Legislación

Reino Unido: corredores de apuestas y operadores de bingo en desacuerdo sobre el presupuesto

Mientras los operadores de bingo británicos celebraban el último presupuesto, la industria de las apuestas se enfrentaba a un enorme aumento de impuestos.

El Tesoro británico ha aumentado los impuestos sobre las terminales de apuestas de cuotas fijas, recortando las acciones de las casas de apuestas y reduciendo a la mitad los derechos de juego del bingo al 10 por ciento.

El Ministro de Finanzas, George Osborne, optó por aumentar el impuesto FOBT entre un cinco por ciento y un 25 por ciento en su declaración presupuestaria anual. La industria introdujo recientemente su propio código de conducta para tratar de abordar la histeria de los medios sobre los problemas con el juego. Los analistas creen que este cambio supondrá un coste significativo para los operadores de casas de apuestas estimado por el Gobierno entre 75 y 90 millones de libras esterlinas al año una vez que se introduzca el cambio.

No es sorprendente que las acciones de Ladbrokes cayeran casi un 12 por ciento, mientras que William Hill perdiera un siete por ciento. William Hill afirma que el aumento de impuestos habría eliminado £16 millones de los ingresos del año pasado.

El analista de Investec, James Hollins, dijo: “La noticia es una sorpresa y un claro negativo para ambas acciones. Ladbrokes tendrá que cambiar y esto es un duro golpe, particularmente para Ladbrokes, ya que ejerce una presión significativa sobre los retornos del grupo, el cambio de la telefonía móvil y el dividendo que el grupo había declarado que estaba seguro para 2014”.

Ciaran O'Brien de Ladbrokes dijo: “Los anuncios de hoy significan aún más impuestos para una industria que ya está fuertemente gravada; otros 80 millones de libras para añadir a los 1 millones de libras ya pagados. Las pepitas están chirriando y seguramente ahora se nos debe dar cierta estabilidad para seguir apoyando nuestro empleo y nuestra base impositiva y al mismo tiempo cumplir con los accionistas”.

Como se esperaba, el Presupuesto confirmó que el impuesto al lugar de consumo (POC) del 15 por ciento entrará en vigor a partir del 1 de diciembre de 2014. Esto tiene enormes implicaciones para el sector de juegos y apuestas en línea.

Barney Horn, socio de impuestos indirectos del grupo de apuestas y juegos Deloitte, dijo: “Hasta cierto punto, la propuesta simplifica las reglas existentes y garantiza que todos los juegos de azar realizados por consumidores del Reino Unido estén sujetos a impuestos del Reino Unido, independientemente de la ubicación del operador. Sin embargo, aumentará los costos operativos y podría conducir a una mayor consolidación en el mercado. Es poco probable que los operadores de juegos de azar en línea puedan trasladar los costos a los consumidores, pero podrían verse obligados a recortar el marketing y las promociones de los jugadores. El Canciller también confirmó que el Gobierno consultará sobre la extensión del impuesto sobre las apuestas de carreras de caballos (actualmente del 10.75 por ciento) a las casas de apuestas extranjeras, lo que suma otro costo significativo para los operadores extranjeros que reciben apuestas en carreras del Reino Unido.

La buena noticia para la industria del bingo fue que la tasa arancelaria caerá del 20 por ciento al 10 por ciento para los períodos contables que comiencen a partir del 30 de junio de 2014. Esto sigue a una exitosa campaña de la industria del bingo que dio un bienvenido impulso a las salas de bingo. Había habido fuertes rumores de que el Canciller estaba considerando reducir el impuesto al bingo al 15 por ciento, lo que habría aportado un elemento de coherencia a los impuestos al juego: tanto el impuesto a las apuestas como el impuesto POC están en el 15 por ciento. La reducción al 10 por ciento va mucho más allá de lo esperado: el Gobierno estima que esto le costará al Tesoro £30 millones entre 2014 y 15 y £40 millones al año a partir de entonces.

El Rank Group anunció planes para abrir tres nuevos clubes de bingo después de que el gobierno redujera a la mitad los derechos sobre el juego al 10 por ciento.

Ian Burke, director ejecutivo de Rank, dijo: "Al alinear el bingo con otras formas de entretenimiento, el gobierno ha creado una base para una inversión e innovación renovadas".

La Asociación Británica de Bingo dijo que el nuevo impuesto daría a los clubes de bingo de Inglaterra, Escocia y Gales un impulso adicional, lo que significa que ahora podrían cumplir su compromiso de invertir en nuevas instalaciones, modernización y empleos.
La campaña Boost Bingo, dirigida por la Asociación de Bingo, reunió más de 330,000 firmas de peticiones de jugadores de bingo de toda Gran Bretaña. Más de 50 parlamentarios apoyaron la campaña, ya sea en sus distritos electorales visitando su club de bingo local o en la Cámara de los Comunes. "

Miles Baron, director ejecutivo de la Asociación de Bingo, dijo: “Esta es la noticia más fantástica; todos están absolutamente encantados. La decisión de reducir las tasas en un 10 por ciento significa que los clubes de bingo recibirán un impulso aún mayor del que esperábamos. Me gustaría agradecer enormemente a las 330,000 personas que respaldaron la campaña Boost Bingo firmando nuestra petición, a las docenas de parlamentarios que visitaron sus clubes locales e hicieron preguntas en la Cámara, a PLMR que nos apoyaron con nuestra campaña. y, por supuesto, al Canciller por reconocer la importancia de los clubes de bingo en casi 400 comunidades de toda Gran Bretaña. Los operadores de bingo identificaron un programa de inversión que se liberaría mediante una reducción fiscal del cinco por ciento. Ahora que hemos conseguido una reducción del 10 por ciento, los operadores revisarán sus planes de inversión y modernización para estimular la industria. Los fanáticos del bingo en todo el país estarán celebrando hoy”.

El acto de dar con una mano y recibir con la otra ha sido cuestionado por algunos analistas que afirman que ha generado un panorama desigual en lo que respecta al impuesto al juego. El Sr. Horn dijo: “En general, si bien se ha hablado mucho de simplificar los impuestos, la situación se ha vuelto cada vez más compleja con tasas para experiencias de juego aparentemente similares que se gravan con tasas diferentes. Por ejemplo, una vez que se hayan implementado los cambios, el impuesto sobre la ruleta se cobrará al 15 por ciento si se juega en línea, al 25 por ciento si se juega en un FOBT y entre el 15 por ciento y el 50 por ciento si se juega en un casino, dependiendo sobre el volumen de negocios del juego del casino. Todos los negocios de juegos de azar físicos también pagan una cantidad significativa de IVA que no pueden recuperar”.

Incluso aquellos que hacen campaña contra la proliferación de FOBT parecían descontentos con el aumento de impuestos, afirmando que el Tesoro está utilizando el sistema tributario para participar en las ganancias y que ninguno de los ingresos generados por el impuesto se utilizará para ayudar a los jugadores problemáticos.

Adrian Parkinson, consultor de la Campaña por un Juego Más Justo, dijo: “Una tasa impositiva del 25 por ciento sobre las FOBT bien puede eliminar £78 millones de las ganancias de las casas de apuestas, pero hace poco para proteger a los afectados por problemas con el juego. Se sugerirá que esta medida frenará la proliferación de casas de apuestas en las calles principales, pero la naturaleza adictiva de las FOBT significa que las casas de apuestas seguirán recaudando enormes sumas. El Gobierno debería tratar de abordar la raíz del problema: los grandes riesgos y el juego de alta intensidad de las FOBT, en lugar de gravar las pérdidas de aquellos adictos a ellas”.