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Reino Unido – Aspers avanzará con la gran licencia de Southampton tras la derrota judicial de GGV

Aspers ahora seguirá adelante con sus planes de remodelación de £450 millones para Royal Pier en Southampton, que incluirán una gran licencia de casino que ofrecerá 30 mesas de juego y 150 máquinas de juego de categoría B1.

La adjudicación a Aspers había sido impugnada por el postor rival Global Gaming Ventures (GGV), que había presentado un proyecto alternativo para construir un casino en el desarrollo comercial Hammerson en Watermark West Quay.

El operador, que ganó licitaciones similares en Leeds y Bath, llevó al Ayuntamiento de Southampton a los tribunales tras su decisión de conceder la licencia a Aspers. Sostuvo que las obras en Watermark Westquay ya estaban en marcha, mientras que el proyecto Royal Pier aún no había obtenido el permiso de construcción.

GGV afirmó que la evaluación de los beneficios debería haber sido matemática, ya que en los criterios de evaluación se habían utilizado las palabras "valor añadido bruto". También argumentó que la autoridad otorgante de licencias debería haber considerado si se podría encontrar un inquilino alternativo que se pusiera en el lugar de Aspers para proporcionar un impulso equivalente.

Sin embargo, el juez Jeremy Baker dijo que las afirmaciones de GGV "no tenían fundamento" y denegó el permiso para revisar judicialmente la decisión. Dijo que el consejo había declarado desde el comienzo de la licitación que Royal Pier era el mejor lugar para la licencia.

“Aunque acepto que el VAB generalmente se expresa como un valor monetario, considero que, en el contexto del amplio ejercicio de evaluación que debía llevar a cabo, el Panel Asesor tenía razón al considerar que no estaba obligado a hacer un cálculo matemático del VAB de cada una de las solicitudes”. él dijo. "No hay evidencia de que una enmienda tan fundamental, como la sugerida por el demandante, sería aprobada, y que el desarrollo más amplio seguiría adelante como se planeó originalmente sin la construcción previa del desarrollo del casino".

Un portavoz del consejo añadió: “El Tribunal Superior ha desestimado la demanda presentada contra el Ayuntamiento de Southampton por Global Gaming Ventures con respecto a la concesión de la licencia de gran casino a Aspers el año pasado. Se han acordado los costes que deberá pagar GGV y no supone ningún coste para los residentes de Southampton”.
Richard Noble, director de operaciones de Aspers, añadió: "Estamos muy orgullosos de haber entregado dos casinos operativos con grandes licencias en el Reino Unido y estamos muy entusiasmados de tener ahora la oportunidad de traer un casino Aspers de alta calidad a Southampton".

Royston Smith, diputado conservador por Southampton Itchen, añadió: “El casino propuesto es el motor financiero para reconstruir el paseo marítimo. Sin él, el proyecto no sería viable, por lo que esta es absolutamente la mejor decisión para Southampton”.

El casino creará 180 nuevos puestos de trabajo con un impuesto fijado en el dos por ciento de los ingresos brutos del juego. Aspers seguirá su pago inicial de £100,000 por la licencia con £150,000 adicionales al abrir y otras £50,000 al año para financiar programas de problemas de juego.

El desarrollo también incluirá 730 apartamentos, restaurantes, hasta 50 tiendas y un hotel de 250 camas.