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EE.UU. – La nación Cherokee emprenderá acciones judiciales por la adjudicación del Gulfside Casino

Cherokee Nation Businesses ha confirmado que presentará una apelación según la Ley de Procedimientos Administrativos contra la concesión de una licencia de casino en el condado de Pope, Arkansas, a Gulfside Casino Partnership por parte de la Comisión de Carreras de Arkansas.

La Comisión aprobó una nueva licencia de casino para Gulfside Casino Partnership en junio del año pasado. La empresa construirá y operará un casino resort de 254 millones de dólares en el condado de Pope. Gulfside, con sede en Mississippi, ha dicho que su casino generará 1,500 puestos de trabajo permanentes, 29 millones de dólares en ingresos anuales por impuestos al juego y una nómina estimada de más de 60 millones de dólares.

Terry Green, copropietario de Gulfside, dijo: "Este proyecto creará más de 1,500 nuevos puestos de trabajo y generará millones de dólares en impuestos, mejorando la infraestructura del condado y su calidad de vida en general".

El plan de los Cherokees para su proyecto de casino incluía una asociación con Legends, una empresa de gestión de estadios, deportes y entretenimiento en vivo.

Los Cherokees están descontentos debido a la puntuación del comisionado Butch Rice, quien le dio a Gulfside una puntuación de 100, en comparación con una puntuación de 29 para los Cherokees. La diferencia de 71 puntos en sus totales fue mayor que la diferencia en las puntuaciones generales de los comisionados.

Dustin McDaniel, un abogado que trabaja para Legends Resort and Casino de Cherokee Nation Businesses, criticó el sistema de puntuación alegando que "un comisionado obviamente parcial podría anular la voluntad del resto de la comisión debido al sistema de puntuación propuesto".

El Sr. McDaniel dijo: “Nuestra apelación a la Ley de Procedimientos Administrativos se presentará pronto y resaltará los puntos abordados en las Objeciones y Órdenes ingresadas. La comisión violó sus propias reglas que rigen la aceptación y puntuación de las solicitudes de licencia, hizo caso omiso del análisis de su consultor externo que dijo que Legends era el solicitante superior en todos los aspectos, alteró ilegalmente las puntuaciones dadas por su panel de revisión y pasó por alto pruebas sustanciales de que Gulfside y sus propietarios ocultaron intencionalmente pruebas de sus quiebras pasadas, investigaciones penales y falta de elegibilidad para obtener una licencia en Mississippi. A pesar de que la oficina del fiscal general advirtió expresamente a los comisionados que no realizaran puntuaciones arbitrarias, caprichosas o sesgadas, la comisionada Rice, de hecho, anuló por sí sola la puntuación otorgada por el resto de la comisión”.

El comisionado Rice ha defendido su puntuación, diciendo que Gulfside Casino Partnership encajaba mejor en Russellville, el condado de Pope y Arkansas.

"La creación de empleo fue importante para mí, y eso es lo que Gulfside demostró, y eso es lo que la gente del condado de Pope habría estado mirando", dijo.

Scott Hardin, portavoz del Departamento de Finanzas y Administración de Arkansas, añadió: “La aprobación de esta Orden fue la última acción requerida de la Comisión relacionada con la licencia del Condado de Pope. Una vez completado esto, la decisión de otorgar la licencia a Gulfside ahora puede ser impugnada formalmente mediante un litigio”.

En su reunión de la semana pasada, la Comisión de Carreras de Arkansas defendió su decisión diciendo que "ejerció adecuadamente su autoridad al evaluar las solicitudes y otorgar puntos basándose en cada criterio de mérito".

Subtítulo: Los planes de Cherokee para