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Reino Unido – La Asociación de Bingo lanza una campaña para salvar el bingo escocés

La Asociación de Bingo de Escocia ha lanzado una campaña para salvar el bingo escocés después de advertir que el club de bingo local podría convertirse en una cosa del pasado si los clubes no reciben apoyo financiero del gobierno escocés.

Los clubes de bingo han sido uno de los sectores más afectados durante la pandemia: la mayoría de los clubes han estado cerrados durante nueve de los últimos diez meses desde el cierre en marzo, y todos los clubes operaron con restricciones significativas cuando pudieron abrir. Estas restricciones incluían horarios de apertura reducidos y un distanciamiento estricto de dos metros, lo que significaba que, en las raras ocasiones en que los clubes estaban abiertos, no podían operar a más del 25% de su capacidad.
A pesar de esto, los clubes de bingo no han recibido ningún apoyo financiero específico del gobierno escocés, lo que pone en riesgo más de mil puestos de trabajo y obliga a algunos clubes a considerar seriamente el cierre permanente.

En cambio, los operadores de bingo se han visto obligados a depender de pequeñas subvenciones de cierre para sus clubes, por valor de hasta £3000 por mes, para cubrir los costos de facturas, alquiler, servicios públicos y costos laborales. En total, se estima que el sector ha perdido más de £80 millones de libras en ingresos en los últimos diez meses, y los clubes más pequeños e independientes enfrentan dificultades especiales.

Clive Newton, director regional de Buzz Bingo, dijo: “Nuestros clubes realmente están en el corazón de las comunidades locales. Para muchos, visitar Buzz Bingo es una forma de mantenerse en contacto y socializar con amigos y familiares; es un verdadero salvavidas para las personas y algo que muchos extrañan terriblemente en este momento.

“Es por eso que pedimos al gobierno escocés que ayude a apoyar la industria del bingo de la misma manera que ha apoyado a otras empresas de hospitalidad y entretenimiento. Si bien los clubes de todo el país permanecen cerrados por ahora, queremos asegurarnos de que cuando el mundo vuelva a la normalidad, los clubes de bingo puedan reabrir y darle la bienvenida a la comunidad una vez más”.

Ryann Stisi, propietario de Pavilion Bingo Club en Galashiels, dijo: “Pavilion Bingo Club ha estado en mi familia durante 21 años y es el único club de bingo que queda en las fronteras escocesas. Desde el comienzo de la pandemia he estado pidiendo a gritos apoyo del Gobierno escocés, pero no ha llegado nada.

“Sin financiación, será una lucha sobrevivir. Y no seré sólo yo quien sufrirá: son mis maravillosos empleados, las empresas locales que suministran nuestro bar y, por supuesto, nuestros fantásticos clientes que vienen de todas partes de las fronteras para jugar al bingo. En tiempos normales, pongo diez autobuses gratuitos a la semana para llevarlos al club, porque les encanta y es muy importante para ellos tener un espacio seguro para socializar.

“Lo que lo hace más difícil de aceptar es que comparto mi edificio con un cine, y ellos han recibido mucha financiación del gobierno escocés para ayudarlos a sobrevivir. Me alegro por ellos, pero no entiendo por qué el Gobierno ha decidido que es más importante salvar un modo de entretenimiento que otro”.

Miles Baron, director ejecutivo de la Asociación de Bingo en Escocia, dijo: “Los clubes de bingo han entretenido a un grupo demográfico mayoritariamente femenino y de clase trabajadora desde la década de 1960 y contribuyen significativamente no sólo a nuestra economía local, sino también a nuestras comunidades locales, donde brindan servicios. Esquemas destinados a abordar el aislamiento social de muchos de nuestros clientes.

“Por lo tanto, es extremadamente difícil explicar a nuestros valiosos clientes y a nuestros empleados por qué aparentemente es menos importante salvar su pasatiempo y su trabajo que otras empresas de entretenimiento y hotelería, muchas de las cuales han recibido una importante financiación del gobierno escocés.

“Sin apoyo, el club de bingo local podría convertirse en cosa del pasado. Todo lo que pedimos es que el Gobierno escocés nivele las condiciones y nos brinde el mismo apoyo que han recibido nuestros amigos y colegas de la hostelería, los cines y los clubes nocturnos”.

Subtítulo: Buzz Bingo en Motherwell