Legislación

Reino Unido – Prohibir las apuestas gratuitas corre el riesgo de empujar a los apostadores al mercado negro y, al mismo tiempo, quitar millones de dólares a las carreras de caballos

Una prohibición de promociones que incluyan las llamadas "apuestas gratuitas" empujaría a casi un tercio de los apostadores británicos al mercado negro y, al mismo tiempo, absorbería millones de las carreras de caballos.

Los activistas contra el juego han exigido que el Gobierno introduzca una prohibición total de las promociones a los apostadores en sus próximas reformas de la Ley de Juego, a pesar de que un asombroso 69 por ciento de los clientes dice que deberían permitirse.

Una nueva investigación realizada por YouGov en nombre del Consejo de Apuestas y Juegos encontró que, además de que el 69 por ciento de los apostadores decía que se deberían permitir las apuestas gratuitas, el 63 por ciento dijo que consideraba que las promociones eran una parte valiosa de su pasatiempo.

Es preocupante que casi uno de cada tres apostadores (28 por ciento) dijera que consideraría las apuestas en el mercado negro si los ministros ignoraran su popularidad y los obligaran a aprobar una prohibición draconiana.

Además de alejar a los apostadores de la industria regulada, el análisis realizado por el BGC encontró que la medida afectaría al Levy de las carreras de caballos por aproximadamente £5 millones al año, en un doble golpe para la industria.

Los apostadores deben solicitar ofertas promocionales al abrir una cuenta con un operador de juegos y apuestas regulado en el Reino Unido y pueden dejar de recibirlas en cualquier momento que elijan.

El director ejecutivo del Consejo de Apuestas y Juegos, Michael Dugher, dijo: “Las promociones y ofertas son parte de la experiencia del cliente en cualquier industria vibrante, incluido nuestro sector intensamente competitivo, que sustenta 119,000 puestos de trabajo y aporta £4.4 millones en impuestos al Tesoro. .

“Las prohibiciones generales de las ofertas irían en contra de los apostadores y degradarían gravemente la experiencia del cliente, castigando a la inmensa mayoría de los apostadores que apuestan de forma segura. El problema del juego es del 0.2 por ciento. ¿Imagínense las protestas que se producirían si los supermercados se vieran obligados a prohibir las ofertas y promociones de cerveza y vino? No vemos ninguna diferencia en nuestra industria.

“Una prohibición draconiana dañaría un sector del que dependen decenas de miles de personas para su sustento, al alejar a los apostadores de la industria regulada y llevarlos a los brazos del juego inseguro y no regulado del mercado negro, donde el número de usuarios de dichos sitios se ha duplicado en los últimos años y la La cantidad apostada es de miles de millones. Estos sitios no cuentan con ninguna de las herramientas de juego más seguras que emplea la industria regulada.

“Una medida como esta también afectaría el impuesto a las carreras de caballos por £5 millones, pero la pérdida de apostadores en el mercado negro no regulado sin duda también afectaría a otros fondos regulados para las carreras, como los derechos de prensa y el patrocinio.

“Apoyamos el enfoque 'basado en evidencia' del Gobierno para la reforma del juego, razón por la cual cualquier cambio debe estar cuidadosamente dirigido a proteger a los jugadores vulnerables y a aquellos en riesgo, no a la gran mayoría que apuesta de manera segura. Los ministros no deberían meterse con la forma en que la gente decide gastar su propio dinero, y lo último que deberían hacer en este momento es perjudicar a los negocios y al deporte”.

Los juegos de azar en el mercado negro se han más que duplicado en sólo dos años, de 220,000 usuarios a 460,000 y la cantidad apostada allí asciende ahora a miles de millones de libras.

Prohibir las apuestas gratuitas es la última propuesta sugerida por el lobby anti-juegos que podría afectar los ingresos de las carreras de caballos después de controles generales de asequibilidad.

Estas pruebas de recursos, que obligarían a los apostadores a presentar registros financieros personales, como extractos bancarios, antes de que se les permita apostar tan solo £100 al mes, podrían consumir hasta £100 millones al año de las carreras de caballos, según expertos de la industria.

En total, la industria regulada de apuestas y juegos aporta alrededor de £350 millones anualmente a las carreras de caballos en el Reino Unido a través del impuesto, los derechos de los medios y el patrocinio. Esta financiación fue vital durante la pandemia.

Pero existe una creciente preocupación de que las nuevas medidas que está considerando el Gobierno puedan poner en peligro esta financiación vital.