Mesa redonda: cuando la innovación avanza demasiado rápido
Una mesa redonda sobre cómo equilibrar las prioridades regulatorias con el rápido ritmo de la innovación
Los últimos años han sido testigos de un período de notable crecimiento para la industria del iGaming. La aparición de nuevas tecnologías ha permitido a los estudios de juegos ampliar los límites de lo que un juego puede ofrecer. Al mismo tiempo, la creciente demanda de experiencias de apuestas híbridas y una jugabilidad más social por parte de los jugadores también ha impulsado la innovación.
Sin embargo, estas innovaciones están empezando a superar los marcos regulatorios que controlan la industria, lo que crea un desafío importante tanto para los reguladores como para los estudios de juegos.
A medida que la demanda de los jugadores y la creatividad de los estudios se aceleran, ¿cómo pueden los reguladores adaptarse a estos cambios? ¿Y qué puede hacer la industria en general para ayudar a controlar las crecientes tensiones entre desarrolladores y reguladores?
Lograr un equilibrio entre innovación y regulación nunca ha sido más importante para la industria, pero tampoco nunca ha sido más difícil.
Alex Lorimer, director de operaciones de Gaming Corps, Deborah Conte Santoro, directora general de ReelLink, en Swiss Casinos y Susan O'Leary, directora ejecutiva de Alderney Gambling, comparten sus opiniones sobre el tema.
¿Cómo pueden los reguladores promover la innovación y al mismo tiempo garantizar el crecimiento responsable y la protección de los jugadores?
Alex Lorimer: Los reguladores deben adoptar una mentalidad más progresista hacia los nuevos formatos de juego, especialmente aquellos que ofrecen experiencias más suaves e informales. No todas las innovaciones conllevan un alto riesgo; de hecho, muchos títulos basados en RNG simples fomentan una jugabilidad más lenta y mesurada, lo que reduce la intensidad y reduce la probabilidad de que fomenten comportamientos problemáticos.
Estos formatos pueden ser inherentemente más seguros y, al mismo tiempo, ofrecer una experiencia de juego más atractiva, social y, en definitiva, más saludable; sin embargo, con demasiada frecuencia aún se los recibe con escepticismo.
Déborah Conte Santoro: Los reguladores pueden apoyar la innovación creando marcos ágiles y basados en principios que prioricen la protección de los jugadores, la equidad y la transparencia en lugar de prescribir soluciones técnicas rígidas.
Los entornos regulatorios, los proyectos piloto y el diálogo abierto con la industria ayudan a garantizar que las nuevas ideas puedan probarse en un entorno controlado, lo que permite un crecimiento responsable sin comprometer los valores fundamentales.
Los reguladores también deberían actualizar continuamente su experiencia tecnológica para mantenerse al día con las tendencias de la industria, ya que cualquier brecha en este aspecto puede impedir que los operadores y proveedores innoven o dejar a los actores vulnerables a nuevos productos que quedan fuera del alcance de las regulaciones.
Susan O'Leary: Depende del regulador y del marco regulatorio con el que se trate. Algunos regímenes regulatorios son muy prescriptivos y rígidos, mientras que otros adoptan un enfoque más basado en el riesgo. La protección del jugador siempre será la prioridad de un regulador, pero no necesariamente tiene que ir en detrimento de la innovación.
El marco regulatorio de la Comisión de Control del Juego de Alderney (AGCC) se considera el estándar de oro en materia de licencias de juego electrónico. Cuenta con más de 25 años de experiencia que le permiten aplicar un enfoque basado en el riesgo a las regulaciones, aplicando las regulaciones de forma proporcional. La mayoría del equipo de la AGCC cuenta con experiencia práctica en el sector, por lo que lo entiende.
En la práctica, esto funciona mediante la asignación de un gestor de relaciones a cada licenciatario como único punto de contacto. Juntos, el licenciatario y el gestor de relaciones elaboran un documento específico denominado manual de Sistemas de Control Interno (SCI); en esencia, un plan empresarial que describe detalladamente el funcionamiento interno de los procesos operativos del licenciatario y cómo opera para garantizar el cumplimiento de la normativa.
No es prescriptivo, lo que brinda gran flexibilidad para maximizar ideas innovadoras, especialmente en contenido, productos y sectores. Es un documento dinámico que puede modificarse para reflejar cualquier cambio dentro de la empresa.
Este enfoque único, combinado con la flexibilidad incorporada a las regulaciones, significa que la AGCC puede mantenerse al día con el rápido ritmo de desarrollo dentro de la industria para que la innovación no se vea sofocada sino, más bien, alentada.
Por otro lado, ¿qué pueden hacer los creadores para ser proactivos a la hora de involucrar a los reguladores durante el proceso creativo?
Alex Lorimer: Como desarrolladores de contenido, estamos deseando colaborar más estrechamente con los reguladores desde el principio, especialmente durante las primeras etapas del concepto. Esto nos ayudaría a alinearnos con las expectativas y a evitar retrasos o rechazos innecesarios más adelante.
Sin embargo, la mayoría de estas conversaciones se gestionan actualmente a través de operadores o centros de pruebas, lo que puede resultar lento e ineficiente. Un diálogo más directo y estructurado resultaría en un contenido más seguro, más conforme y, en última instancia, más exitoso.
Déborah Conte Santoro: Los creadores deberían considerar los requisitos regulatorios como una parte integral del ciclo de desarrollo, no sólo un obstáculo al final.
Al involucrar a expertos en cumplimiento de manera temprana, compartir prototipos e invitar a los reguladores para recibir comentarios o realizar demostraciones técnicas, se puede generar confianza y reducir el tiempo de comercialización: no hay nada peor que pasar meses diseñando y desarrollando un producto para que no cumpla con los requisitos regulatorios una vez enviado para pruebas y certificación.
Además, la documentación transparente y las evaluaciones de riesgos periódicas son una señal de compromiso con la seguridad de los jugadores y el juego responsable y fomentan una colaboración constructiva.
Susan O'Leary: La AGCC adopta un enfoque colaborativo y con visión de futuro, pero sabemos que no siempre es tan fácil en un mercado local; no siempre se consigue esa relación uno a uno con el regulador.
La consideración clave aquí es que el licenciatario hable con su gestor de relaciones en una etapa temprana del proceso creativo. Si una nueva idea es sumamente innovadora, el creador de contenido deberá demostrar por qué se mitiga el daño.
Si los creadores consideran que las regulaciones no son adecuadas para su producto, pueden hablarlo directamente con el gestor de relaciones. Si el licenciatario puede demostrar que el riesgo se ha mitigado, se pueden realizar modificaciones al documento del SCI.
La AGCC adopta estándares técnicos básicos, y Alderney es uno de los cuatro reguladores que colaboran en un modelo de marco de pruebas multijurisdiccional con la Isla de Man, la UKGC y Dinamarca. Es útil para los estudios saber que cuatro importantes reguladores están en sintonía, para que al menos los creadores sepan por dónde empezar.
¿Qué papel pueden desempeñar los operadores para ayudar a cambiar las regulaciones e impulsar la innovación en los estudios de juegos?
Alex Lorimer: Muchos operadores han sido excelentes defensores de nuestro contenido más vanguardista. Su entusiasmo contribuye a presionar a los marcos regulatorios para que se adapten, pero también añade un nuevo componente al proceso de comunicación, lo que a menudo ralentiza el progreso. Si bien su apoyo es fundamental, pone de relieve la necesidad de una relación más directa entre los estudios y los reguladores.
Los operadores deben seguir impulsando la innovación, pero debemos agilizar la forma en que trabajamos juntos, reduciendo la fricción y garantizando que las nuevas ideas emocionantes puedan llevarse al mercado de manera más eficiente y responsable.
Déborah Conte Santoro: Los operadores son un puente crucial entre los estudios de videojuegos y los reguladores. Al compartir información operativa real, datos y comentarios de los jugadores, pueden identificar áreas donde las regulaciones existentes podrían obstaculizar la innovación o no abordar los riesgos emergentes.
Los operadores pueden promover normas más flexibles y centradas en los resultados, y actuar como socios piloto para nuevos conceptos, demostrando que los nuevos enfoques pueden mejorar tanto el entretenimiento como la protección del jugador. Los operadores también pueden establecer estándares internos que vayan más allá de los requisitos legales mínimos, elevando el nivel de exigencia para todo el ecosistema.
Susan O'Leary: Nuevamente, todo debe ser colaborativo. Cuanto mejor se comprenda cada parte del ecosistema relacionado con la estructura del juego, mejor se podrán cocrear procesos para mitigar los daños.
El regulador se mueve en un equilibrio entre mantenerse al día con el panorama en constante evolución y no ser demasiado impulsivo como para sumarse a todas las modas. Sin embargo, es indudable que los reguladores que no se adaptan corren el riesgo de quedarse atrás. Encontrar el equilibrio entre cuándo y cómo reaccionar es importante.
Una consideración clave relacionada con esto es el dinero y los recursos. Los presupuestos y recursos para I+D liderados por los operadores serán mucho mayores que los de los reguladores, con presupuestos y personal limitados. Por lo tanto, si consideramos el papel que los operadores pueden desempeñar en la regulación, sin duda hay que tener en cuenta la educación y el intercambio de información.
Y es por eso que el enfoque dirigido por gerentes de relaciones del AGCC funciona bien, para garantizar que los canales de comunicación estén siempre abiertos para una relación transparente y cooperativa.
¿Cuáles son los riesgos potenciales para los actores de una industria donde los reguladores y los estudios de juegos no pueden trabajar juntos?
Alex Lorimer: Cuando los reguladores y los estudios operan de forma aislada, aumenta el riesgo de malentendidos, retrasos o la pérdida de oportunidades para mejorar la protección del jugador. Los estudios pueden, sin darse cuenta, impulsar contenido que no cumple con los estándares cambiantes o, peor aún, comprometer ciertas áreas solo para obtener la aprobación.
Una relación directa y cooperativa entre los reguladores y los proveedores de contenido ayuda a garantizar que los nuevos productos se desarrollen teniendo en cuenta el cumplimiento normativo y la seguridad desde el principio. Este tipo de colaboración fomenta un enfoque más reflexivo hacia la innovación, lo que resulta en juegos no solo atractivos, sino también más justos y, en última instancia, más seguros para todos los jugadores.
Déborah Conte Santoro: Cuando los reguladores y los estudios no cooperan, surgen zonas grises donde los estándares no son claros o se aplican de forma inconsistente. Esto puede generar productos con una imparcialidad no demostrada, protección insuficiente para los jugadores o incluso una absoluta inseguridad jurídica.
Los jugadores pueden, sin saberlo, asumir mayores riesgos o verse atraídos por ofertas no reguladas y, en el peor de los casos, la falta de alineación erosiona la confianza en la industria en general. La confianza es algo que todos los interesados se esfuerzan constantemente por ganar, por lo que esto puede tener un impacto negativo importante en el progreso que hemos logrado en los últimos años.
Susan O'Leary: Sin duda, el riesgo es empujar a los jugadores hacia el mercado negro. Algunos mercados nacionales niegan la prevalencia del mercado negro, mientras que creo que cada vez es más fácil pasar desapercibidos.
Si la industria no puede licenciar estos productos innovadores dentro de los marcos regulatorios para productos que ya tienen una alta demanda, es inevitable que recurran a un sector que sí pueda hacerlo. Queremos mantener a los actores y proveedores de contenido dentro del espacio regulado, por lo que queremos crear un entorno viable y colaborativo.
La tecnología en general y la innovación están creciendo a un ritmo increíble. Lo que me resulta difícil es que a menudo nos notifiquen sobre contenido de juegos de azar en plataformas como Instagram, Snapchat o Telegram, plataformas a las que los niños acceden con mucha facilidad, y lo realmente preocupante es que no se dan cuenta del potencial daño.
Por lo tanto, es importante reestructurarlo en un marco adecuado, ya que puede causar un daño enorme. Existe el peligro de normalizar este tipo de contenido, especialmente por su gran disponibilidad y fácil acceso.
¿Qué medidas puede adoptar la industria para reducir la brecha entre proveedores/desarrolladores de contenido, operadores y reguladores?
Alex Lorimer: Dado el tamaño y la rentabilidad de la industria del iGaming, existe una sólida justificación para la creación de puestos de enlace financiados: personas que actúen como puentes de comunicación directa entre los estudios y los reguladores. Ya sea designados por los reguladores o mediante una contribución anual razonable de los estudios, estos puestos podrían agilizar el diálogo y acelerar las aprobaciones.
Al formalizar la comunicación, podemos eliminar la ambigüedad, generar confianza y garantizar la coordinación entre todas las partes. En definitiva, un ecosistema más conectado beneficia a todos: ofrece mejor contenido, una comercialización más rápida y mayor protección para los actores.
Déborah Conte Santoro: La industria debería adoptar varias medidas específicas. En primer lugar, es importante establecer intercambios regulares y estructurados. Esto puede incluir mesas redondas o talleres en los que participen todos los grupos clave para que se integren las diferentes perspectivas desde el principio.
Los proyectos piloto conjuntos o los entornos de pruebas regulatorios también son útiles. En estos entornos protegidos, se pueden probar nuevas tecnologías y modelos de negocio. Los riesgos se identifican con antelación y las innovaciones pueden seguir desarrollándose de forma controlada.
La transparencia es otro factor clave. Las empresas deben compartir evaluaciones de riesgos, hojas de ruta de productos y documentación técnica durante el desarrollo. Esto facilita la revisión por parte de las autoridades y demuestra un sentido de responsabilidad.
Finalmente, crear conjuntamente directrices de mejores prácticas es valioso. Cuando todas las partes interesadas definen estándares y expectativas conjuntamente, se construye confianza y un entendimiento común. Siguiendo estos pasos, la industria puede construir puentes reales y fomentar tanto la innovación sostenible como un entorno de mercado estable para todas las partes interesadas.
Susan O'Leary: Necesitamos entender qué está de moda: cuáles son los intereses, cuál es la demanda y debemos ser capaces de educarnos unos a otros, compartir experiencias y construir una confianza y un respeto mutuos.
Alderney eGambling está en una posición única para actuar como puente entre el mundo comercial y la AGCC como regulador; para ofrecer apoyo y asesoramiento imparcial a los operadores y proveedores de servicios.
Con la industria avanzando a un ritmo tan rápido, ¿qué tendencias emergentes cree usted que causarán los mayores problemas en la relación entre los estudios y los reguladores?
Alex Lorimer: Las experiencias multijugador serán una consideración importante para los reguladores. A medida que las comunidades en línea se conectan socialmente, los jugadores desean interactuar y competir cada vez más en tiempo real. Esto añade complejidad al funcionamiento de los juegos, a cómo se garantiza la equidad y a cómo se evalúa el riesgo.
Para los reguladores, se trata de un territorio desconocido, mucho más cercano a los juegos sociales que a las tragamonedas tradicionales o los juegos de mesa. Los estudios deberán esforzarse por educar y colaborar con los reguladores para que comprendan estas dinámicas. Sin ello, corremos el riesgo de estancar una de las áreas de crecimiento más emocionantes y demandadas del sector.
Déborah Conte Santoro: Una tendencia importante es el creciente uso de la inteligencia artificial y la personalización algorítmica. Esto plantea interrogantes sobre la equidad, la transparencia y la privacidad de los datos y, en mi experiencia, la normativa actual a menudo no aborda plenamente estos temas.
Otro problema clave es el auge de las experiencias de juego híbridas. Estas difuminan las fronteras entre el juego en línea y el presencial, así como entre el entretenimiento y el juego de azar. Esto genera nuevos desafíos para la jurisdicción y la identificación de los jugadores. Estas tendencias requieren una estrecha colaboración entre todas las partes y la voluntad de adaptar continuamente las regulaciones existentes.
Susan O'Leary: Lo más disruptivo del sector será la IA y las criptomonedas. Algunos elementos de las criptomonedas tradicionalmente no funcionan bien en el ámbito regulado, mientras que otros, como su naturaleza indeleble, sí lo hacen.
El mercado de casinos de criptomonedas está creciendo enormemente y utilizan contenido muy demandado desde el punto de vista de la experiencia de usuario (UX), pero que en gran medida no está regulado. Existe contenido para el sector regulado y otro menos definido, por lo que necesitamos conectar ambos y armonizarlos.
De manera similar a lo que ocurre con la IA, no hay duda de que algunos elementos de esta tecnología beneficiarán la relación entre la industria y los reguladores, pero su adopción es cautelosa por el momento.
¿Crees que es posible que un juego o una innovación llegue “demasiado pronto” al mercado en términos de demanda de los jugadores y regulación?
Alex Lorimer: Por supuesto. Un producto puede estar listo en cuanto al interés de los jugadores, pero aun así encontrar obstáculos porque la infraestructura regulatoria no se ha actualizado.
Sin embargo, esto no tiene por qué ser así. Si se les da a los estudios la oportunidad de interactuar con los reguladores desde el principio del ciclo de desarrollo, podemos adaptar ideas juntos y garantizar que los nuevos productos se diseñen teniendo en cuenta el cumplimiento normativo.
De este modo, los reguladores pasan de ser reactivos a ser parte del proceso de innovación, lo que les otorga un derecho a participar en la configuración del futuro del mercado.
Déborah Conte Santoro: Sí, creo absolutamente que un juego o una innovación pueden llegar “demasiado pronto” al mercado, incluso en una época en la que el progreso tecnológico y los ciclos de innovación se están acelerando rápidamente.
Si bien es cierto que las empresas, los reguladores y los actores se ven obligados a adaptarse a un ritmo de evolución cada vez más rápido, todavía existen límites naturales muy reales a la velocidad con la que pueden cambiar los mercados, las estructuras industriales y la aceptación social.
El fenómeno de ser demasiado prematuro no se debe simplemente a una regulación lenta o a la lentitud de las organizaciones, sino a un problema que afecta a todo el ecosistema. Incluso el producto más avanzado tendrá dificultades para alcanzar un éxito sostenible si los hábitos de los jugadores, la aceptación social o el entorno regulatorio aún no están preparados para respaldarlo.
Desde una perspectiva regulatoria, el ritmo del cambio a menudo se ralentiza deliberadamente para garantizar que la innovación se mantenga en consonancia con valores sociales importantes como la protección del jugador, la integridad y la transparencia.
Los pioneros audaces impulsan la industria y ayudan a forjar el futuro de los videojuegos. Sin embargo, ser demasiado prematuro requiere más que solo visión y tecnología; también requiere paciencia, una estrategia de comunicación clara y la voluntad de invertir tiempo y recursos en preparar tanto al mercado como a los reguladores para el cambio.
El riesgo de actuar demasiado pronto es muy real. El verdadero éxito se logra cuando la innovación, la preparación del mercado y la evolución regulatoria están alineadas. Quienes se adelantan necesitan perseverancia, una mentalidad a largo plazo y deben estar preparados para enfrentar contratiempos y curvas de aprendizaje pronunciadas en el camino.
Susan O'Leary: En términos de cómo la AGCC analiza la regulación de desarrollos innovadores, siempre debería haber una manera de avanzar, siempre que haya habido una comunicación efectiva entre las partes involucradas.
Tomemos como ejemplo los sorteos, ya que son un tema de gran actualidad. Sería necesario ajustar los estándares técnicos dentro del ICS, y nuestra prueba de estándares técnicos es mitigar el daño y el riesgo. Entonces, ¿cuál es la estrategia? ¿Cuál es el juego? ¿Cuál es el riesgo? ¿Cuál es el daño? Una vez establecido esto, ajustaríamos los estándares técnicos en consecuencia.
También sería necesario trabajar con casas de pruebas en este aspecto.
De cara a los próximos cinco años, ¿cómo se ve el panorama regulatorio ideal para la innovación en iGaming? ¿Y cree que la IA y otras tecnologías emergentes pueden contribuir a definirlo?
Alex Lorimer: En cinco años, me gustaría ver un entorno regulatorio donde estudios, operadores y reguladores colaboren desde el principio, compartiendo ideas, inquietudes y ambiciones desde el principio y con frecuencia. Un entorno donde la innovación se aborde no con recelo, sino con curiosidad y cuidado. La IA y otras tecnologías emergentes, sin duda, desempeñarán un papel cada vez más importante en el iGaming.
Pero a la hora de marcar la pauta para el desarrollo ético, el criterio humano sigue siendo esencial. La seguridad de los jugadores debe guiarse por decisiones conscientes basadas en la empatía, la responsabilidad y la comprensión del mundo real, no solo por algoritmos o datos.
Déborah Conte Santoro: El marco regulatorio ideal combina principios claros con flexibilidad. La seguridad, la transparencia y la integridad de los jugadores son fundamentales. Al mismo tiempo, las regulaciones deben adaptarse a las nuevas tecnologías y modelos de negocio. Los reguladores deberán adquirir mayor conocimiento tecnológico y colaborar estrechamente con la industria para desarrollar estándares comunes y mejores prácticas.
Por ejemplo, la IA y otras tecnologías emergentes desempeñarán un doble papel. Por un lado, impulsarán nuevas experiencias de juego. Por otro, permitirán una supervisión del cumplimiento más inteligente y dinámica, una mejor protección del jugador y la detección automatizada de riesgos.
En cinco años, los mercados más exitosos serán aquellos que vean la tecnología no sólo como un desafío, sino como una oportunidad real tanto para la innovación como para el juego responsable.
Susan O'Leary: La prioridad de un regulador siempre será prevenir daños reales a los actores. Con esa prioridad definida, se puede configurar el panorama regulatorio para garantizar que todas las partes reciban un apoyo efectivo.
Esto requiere que el regulador sea ágil y capacitado, para poder entender las innovaciones y cómo afectan las transacciones de juego, pero también requiere un nivel de colaboración para que el regulador (en el caso de la AGCC, el Gerente de Relaciones dedicado) se mantenga informado en la etapa más temprana del desarrollo para que se puedan hacer ajustes, si es necesario, para acomodar la innovación.
Los avances en IA obviamente contribuirán a mejorar los sistemas y el cumplimiento normativo. Pero por ahora, la clave está en el contacto humano y la facilidad de comunicación, y la estructura adoptada por la AGCC permite a los licenciatarios tener un único punto de contacto con el regulador.
La IA desempeñará inevitablemente un papel en el sector y, de hecho, en el ámbito regulatorio. Por el momento, el contacto personal y el acceso directo que los licenciatarios tienen al regulador son lo más beneficioso para todos los involucrados.
En un mundo ideal, me gustaría ver más cooperación entre los reguladores y cierta armonización de los estándares, para que no compitan entre sí y todos en todo el ecosistema colaboren y trabajen juntos. Ese sería mi sueño.
