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Mesa redonda: El futuro de ICE

Tras el anuncio de Clarion antes del evento, en el ExCeL abundaron las especulaciones sobre dónde debería celebrarse el evento después de 2024: ¿Barcelona, ​​Londres, Madrid o París? Jo Purvis, Chris Nikolopoulos, Andreas Koeberl y Dinos Stranomitis comparten sus opiniones.

¿Qué crees que ha llevado a que Londres parezca caer en desgracia como ciudad anfitriona?

Jo Purvis, directora de cuentas clave y marketing del Reino Unido, Blueprint Gaming: Creo que el costo se está convirtiendo en un problema para muchos. Muchos de los expositores no tienen su sede en el Reino Unido y, por lo tanto, tienen que acomodar a una gran cantidad de personal y los precios de los hoteles se están yendo de las manos.

Antes podías alojarte cerca de ExCeL por menos de £300 por noche, pero ahora cuesta más de £500. Los costos de envío de equipos a un Reino Unido post-Brexit también son una consideración importante.

Dinos Stranomitis, director de operaciones, Altenar: En primer lugar, Londres es un gran lugar para el mundo entero. Sin embargo, el Brexit ha dificultado la interacción de las empresas con Europa continental. En mi opinión, la razón principal se debe a aspectos financieros y comerciales.

Además de esto, se ha rumoreado que ICE 2022 el año pasado no fue tan grande como se esperaba y que los ingresos pueden haber disminuido debido a esto. Si bien es posible que esa cifra se haya recuperado este año, ciertamente podría afectar las proyecciones futuras.

Chris Nikolopoulos, director comercial de Betby: Parece ser el fin de una era. Estoy acostumbrado a ir a Londres todos los años y no puedo mentir, lo extrañaré si hay algún cambio. Creo que la política del Reino Unido con respecto a permitir la entrada de personas al país es una razón clave para la posibilidad de este cambio de ubicación, ciertamente no es fácil para muchos.

Los requisitos de visa en el Reino Unido son generalmente más estrictos que en otros países europeos y, después del Brexit, la libre circulación ya no se aplica a los titulares de documentos de identidad nacionales de la UE, el EEE o Suiza.

Andreas Koeberl, director ejecutivo de BetGames: Probablemente las consecuencias del Brexit. Solía ​​vivir en Londres durante dos años y es una ciudad increíble, diversa y multinacional con un ambiente único. Es una pena el impacto tan negativo que ha tenido el Brexit. ICE 2023 demostró claramente que Londres como ciudad anfitriona sigue siendo una elección brillante.

La lista de cuatro ciudades incluye Barcelona, ​​Londres, Madrid y París. Clasifíquelas por orden de preferencia y explique sus elecciones.

Dinos: Creo que la ciudad anfitriona de un evento como ICE debe ser un centro, no sólo en términos de negocios sino también en cómo abordarlos. La verdad es que el Reino Unido es tradicionalmente un buen centro, por lo que se debe tener en cuenta la decisión de alejarse de Londres.

También recomendaría Madrid ya que su aeropuerto puede conectar muchos lugares alrededor del mundo. En orden, mi número uno es Londres, seguido de Madrid, Barcelona y luego París, ciudad donde sería caro tener ICE.

Andreas: Londres, Barcelona, ​​Madrid, París. Si bien las otras ciudades de la lista son excelentes lugares por derecho propio, ninguna tiene la ventaja de Londres para albergar un evento de tan gran escala para nuestra industria. La gente sabe que el área y la infraestructura circundante están ahora mejor que nunca.

Chris: Bueno, considerando que estamos hablando de algunas opciones alternativas, comenzaré al revés y colocaré a Londres en último lugar en esta lista. Barcelona es una opción interesante como centro de negocios y también es una ciudad muy hermosa, pero ya hay algunos eventos de iGaming bien establecidos aquí, por lo que ocuparé el tercer lugar en mi lista.

París sería una gran opción, pero no estoy seguro de si las regulaciones locales, por ejemplo, permitirían que docenas de proveedores y operadores con sede en Curazao o Malta expongan allí y, en base a eso, ocuparía este segundo lugar.

Creo que Madrid puede combinar todos los elementos necesarios para producir una exposición exitosa. Es una ciudad hermosa con una vibrante comunidad de iGaming y estoy seguro de que sería una decisión bienvenida por parte de toda la industria. Debo agregar que no importa dónde se aloje ICE en 2024, estoy seguro de que será fantástico, como siempre.

Jo: Londres, Barcelona, ​​Madrid, París. A pesar de los costes, Londres sigue siendo mi favorito. Egoístamente está el hecho de que somos una empresa con sede en el Reino Unido y simplemente no podríamos permitirnos enviar el mismo número de personas a un espectáculo fuera del país. París no es una opción viable debido a los problemas de transporte y la falta de herencia industrial allí.

¿Cree que alejarse de Londres perjudicará la posición del evento en la industria?

Jo: Al principio, el volumen de visitantes podría disminuir, pero eventualmente regresaría. También hay muchas empresas del Reino Unido en iGaming, particularmente operadores, y el número de asistentes naturalmente disminuiría.

Simplemente creo que la gente está adaptada a Londres como sede y ahora que se ha abierto la línea Elizabeth, hace que viajar a ExCeL sea mucho más fácil y las opciones de hotel sean más amplias.

Andreas: ICE está conectado a Londres y probablemente alejarse provocaría un pequeño "reinicio" de todo el formato. ICE London es una institución y podrían pasar años hasta que se restablezca este ambiente único que, sin duda, se ve amplificado por su ciudad anfitriona.

Chris: No, no lo creo. Como se mencionó anteriormente, fue bueno estar en Londres todos los años, pero eso no significa que ICE deba permanecer allí para siempre.

Puede que Londres sea una de las ciudades más emblemáticas del mundo, pero Clarion debería garantizar que exista una infraestructura segura para que todos puedan participar con las mínimas molestias. Si a muchas personas les resulta problemático llegar a Londres y asistir, entonces tendrán que buscar otras opciones.

No creo que el evento deba estar intrínsecamente vinculado a Londres, incluso si es una gran ciudad. Más importante aún, ICE debe ser una de las exposiciones mejor organizadas de nuestra industria.

Dinos: No creo que alejarse de Londres perjudique en absoluto la posición del evento en la industria, pero es posible que algunas empresas británicas no estén dispuestas a viajar a un nuevo lugar en Europa continental, ya que les resulta muy conveniente visitar el ExCeL. Tanto es así que incluso se le puede llamar una tradición de la industria.

Clarín ha afirmado que cada ciudad presentará una candidatura formal para albergar el evento entre 2025 y 2029. ¿Crees que la sede debería rotar cada año?

Chris: Creo que ese tipo de rotación entre las sedes puede ser extremadamente beneficiosa. Las ciudades buscarán competir entre sí y brindar las mejores experiencias tanto dentro como fuera de la exposición, y eso solo puede ser algo bueno para las marcas y los asistentes.

Sin embargo, si algo como esto sucede, una planificación temprana y un calendario preciso serán esenciales para evitar problemas logísticos y organizativos.

Jo: No. Creo que la logística organizativa sería más difícil, tener que cambiar todo y acostumbrarse a una nueva configuración cada año sería restrictivo. La gente sabe lo que está haciendo ahora; cambiar cada año aumentaría la carga de trabajo.

No se trata sólo del espectáculo en sí, sino que conocer las áreas circundantes ayuda enormemente con los eventos de networking y otras reuniones en la ciudad. Tener que investigar eso todos los años sería una pesadilla.

Dinos: No creo que sea muy conveniente seguir girando. Es mejor mantener el evento en un solo lugar cada año. Las ciudades que no se han mencionado anteriormente y que podrían ser buenas ideas para albergar la exposición serían Viena y Munich. Ambos aeropuertos están muy cerca de las ciudades y no necesariamente son tan caros como Londres o París.

Andreas: No veo mucho valor en eso. Organizar un evento tan multitudinario supone muchos dolores de cabeza tanto para el organizador como para los expositores y para la mayoría de los proveedores: es EL evento del año.

Agregar barreras artificiales reorganizando los procesos logísticos establecidos cada año probablemente no sea útil para que Clarion haga crecer su formato. Además, ya hay grandes eventos de iGaming en toda Europa, en Barcelona, ​​Ámsterdam y Malta, por lo que no veo el beneficio de trasladar ICE.