Legislación

Puerto Rico – Los hoteles luchan contra el gobierno puertorriqueño por los VLT

La Asociación de Hoteles y Turismo de Puerto Rico (PRHTA) ha presentado una moción ante un tribunal para impugnar nuevas regulaciones que permitirían las videoloterías (VLT).

El gobierno espera ganar hasta 400 millones de dólares al año con la nueva ley que fue aprobada la semana pasada en una medida controvertida por el ministro de Finanzas, Juan Zaragoza. El Departamento del Tesoro de Puerto Rico iniciará el proceso de licitación de (VLT) en el primer trimestre de 2016.

Pero el jefe de la PRHTA reaccionó con enojo a la medida diciendo que la nueva ley pone en peligro a toda la industria del turismo y prometió luchar contra las nuevas regulaciones en los tribunales.

Dijo: “Hoy continuamos nuestros esfuerzos por defender la industria turística en Puerto Rico. Suficiente es suficiente. Ya se ha hecho suficiente daño a la industria y tenemos que ponerle fin”.
Según Vega, las nuevas regulaciones van en contra de una serie de leyes en Puerto Rico que prohíben específicamente las máquinas de juego fuera de los casinos. Además, el Departamento del Tesoro no tiene autoridad para regular el juego ni autorizar nuevos tipos de juego. Los VLT, también según el Sr. Vega, no cumplen con una serie de requisitos legales consagrados en las leyes de juego locales debido a su diseño de juego.

El Sr. Vega también señaló los resultados de un estudio realizado por la firma de investigación local Spectrum, que indicó que si se legalizaran los VLT, causarían pérdidas de ingresos en las máquinas de juego de los casinos de entre 68.4 y 148.8 millones de dólares al año y provocarían pérdidas. de hasta U$S60m para el Fondo de Educación de la Universidad de Puerto Rico. Mientras tanto, el Fondo General de Puerto Rico perdería hasta 9 millones de dólares al año sólo en máquinas tragamonedas, mientras que la Junta de Turismo de Puerto Rico (CTPR) podría perder hasta 23 millones de dólares al año. La industria de los casinos es un importante contribuyente a la Junta de Turismo, así como a la única Universidad Estatal de la isla. Los recursos provenientes de la industria de los casinos han disminuido de 315 millones de dólares en los años 2007 a 2008 a 272 millones de dólares durante el último año fiscal.

También señaló que el casino del Hotel Condado Plaza en San Juan cerró sus puertas el mes pasado, provocando el despido de 150 personas, “lo que significa el cierre de cuatro casinos en diez meses si se suma al cierre del casino Embajada de Dorado en San Juan”. Septiembre de 2014 y el Radisson Ambassador en marzo de 2015. . . Este escenario en conjunto con las terminales de video lotería significaría la extinción de la industria de los casinos y del turismo en Puerto Rico. Si no se atienden estos asuntos con urgencia y se inicia la incautación inmediata de las máquinas tragamonedas ilegales, se pondrán en riesgo más de 70,000 empleos generados por el turismo”.