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Malta – Nuevo proyecto de ley para proteger a los operadores de juegos electrónicos de la isla de las reclamaciones de la UE
By Ametralladora - 19 2023 mayo
Un proyecto de ley presentado en el Parlamento de Malta provocará conmociones en la industria del juego. Abogados tanto de Austria como de Alemania han declarado que la enmienda a la Ley de Juegos de Azar de Malta – Proyecto de Ley 55, que pasó por su primera lectura el 24 de abrilth – “socava flagrantemente el Estado de Derecho europeo al bloquear los derechos fundamentales de los ciudadanos y residentes de la UE”.
El ministro maltés, Silvio Schembri, ha propuesto una enmienda a la Ley de Juegos de Azar del país que permitiría a los tribunales malteses rechazar el reconocimiento y la ejecución de cualquier sentencia extranjera, incluidas las decisiones relacionadas con los juegos de azar en línea. La enmienda propuesta surge en respuesta a las acciones legales emprendidas por Austria y Alemania contra las empresas de juego maltesas que han estado ofreciendo servicios de juego en línea a sus ciudadanos de forma ilegal.
Según la legislación austriaca, en Austria sólo la filial de Casinos Austria, "win2day", puede ofrecer juegos de azar en Internet. A pesar de esto, algunas empresas con sede en Malta lo ignoran y ofrecen sus juegos en línea. Actualmente, el número de casos en Austria es de alrededor de 3,500, con más de 350 millones de euros otorgados como ganancias; sin embargo, los casos abarcan 30 años y se estima que se han perdido más de 900 millones de euros a manos de organizaciones "criminales" que han capitalizado a los jugadores austriacos. El proyecto de ley 55 provocaría que miles de ciudadanos austriacos no pudieran reclamar estas pérdidas.
El argumento maltés gira en torno a la libre circulación de bienes y servicios en la UE. Su caso propone que debido a que cada uno tiene una licencia en Malta, eso les da a sus empresas el derecho de ofrecer servicios en todos los mercados de la UE. En realidad, la UE permite a sus estados miembros desarrollar legislación específica de cada país en relación con las regulaciones del juego para proteger a los nacionales de actos considerados criminales por sus propias leyes.
Sin embargo, si se aprueba el nuevo proyecto de ley, la enmienda otorgaría a los tribunales malteses la autoridad para rechazar sentencias extranjeras que se consideren violatorias de la ley maltesa. Como resultado, las empresas de juego maltesas podrían evitar reembolsar a los demandantes en las demandas colectivas que se interponen contra ellas. Esta medida tiene como objetivo salvaguardar los intereses de la industria maltesa del juego en línea, que ha sido un contribuyente clave a la economía del país durante muchos años.
Además, la enmienda podría dar lugar a la aparición de un vacío legal que podría permitir a las empresas de juego maltesas seguir ofreciendo servicios de juego en línea a ciudadanos de otros estados miembros de la UE en violación de las leyes locales. Esto podría dar lugar a más desafíos legales y aumentar las tensiones entre Malta y otros estados miembros de la UE.
Abogados de Austria y Alemania han argumentado en una carta a la Comisión de la UE que la enmienda propuesta ignora por completo el Reglamento Refundido Bruselas I de la Unión Europea (UE), que rige el reconocimiento y la ejecución de sentencias extranjeras dentro de la UE. Su carta solicita que la Comisión de la UE defienda el Estado de derecho consagrado en la Unión Europea y pide su intervención inmediata y urgente para evitar que el gobierno maltés acelere esta ley.
El proyecto de ley está en proceso de segunda lectura y la carta a la Comisión de la UE no ha recibido respuesta. Esta cuestión aún no ha tenido una solución, pero tendrá amplias consecuencias para todas las partes involucradas si no se puede llegar a un acuerdo.
