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Un hito para el Grupo IZI cuando HHR entra en funcionamiento en Malta

La semana pasada, el Grupo IZI de Malta anunció la primera instalación de Carreras de Caballos Históricas (HHR) fuera de los EE. UU., y el proyecto ahora se encuentra en un nuevo centro de juegos multimillonario que sirve como escaparate para la expansión internacional del Grupo. 

Hablando desde las nuevas oficinas del Grupo IZI en Quad Central Towers, el director ejecutivo, Johann Schembri, habló sobre un proyecto que marca el tercer año desde que el Grupo, a través de su filial National Lottery plc, se hizo cargo de las operaciones de la lotería nacional de Malta.

¿Qué nos puedes contar sobre el último proyecto en el que se ha embarcado Grupo IZI y por qué es tan especial para el Grupo?

Cuando asumimos las operaciones de la lotería nacional de Malta, nuestra visión era brindar una experiencia de juego incomparable. Nuestro objetivo era cumplir dos objetivos muy específicos y ambiciosos. El primero fue ofrecer una cartera de productos de juegos rica, innovadora y atractiva en el mercado, y el segundo fue expandirse internacionalmente. El lanzamiento de Historical Horse Racing (HHR) en el mercado local, con la primera instalación de HHR fuera de los EE. UU., es la encarnación de esta visión.

¿Puedes contarnos un poco más sobre HHR?

Historical Horse Racing (HHR), originalmente conocido como Instant Racing, es un producto de juego que permite a los jugadores apostar en repeticiones de carreras de caballos reales que ya se han realizado, utilizando terminales estilo tragamonedas y elementos visuales para proyectar el resultado del juego. Este es un fenómeno que comenzó en Estados Unidos hace más de 25 años y que ha experimentado tasas de crecimiento significativas desde entonces. Estamos orgullosos de ser el primer operador en lanzar este producto fuera de EE. UU., a través de nuestro escaparate internacional aquí en Malta.

¿Cómo se presta Malta para ser el primer escaparate internacional de RHS?

Malta es un entorno ideal para un escaparate internacional de este tipo. Nuestro entorno regulatorio, nuestra infraestructura tecnológica subyacente y nuestra ubicación geográfica proporcionan los ingredientes adecuados para un proyecto de este tipo. Además, como grupo, hemos acumulado más de 25 años de experiencia operando dentro de la industria del juego local y, por lo tanto, la elección de Malta para exhibir un producto como HHR fue natural.

Nuestra intención en el futuro es construir un modelo a través del cual la instalación de HHR en Malta sirva para enriquecer nuestra oferta de productos locales pero también sea el catalizador para las instalaciones internacionales. Este es un modelo que ha funcionado muy bien para muchas otras industrias impulsadas por la tecnología en el pasado, y creemos firmemente que será uno de los factores clave de éxito para nuestra estrategia de internacionalización en el futuro. Las entidades y organizaciones que compiten por ingresar al mercado de HHR pueden visitar nuestro escaparate aquí en Malta para comprender mejor el potencial de este negocio.

Mencionas la internacionalización. ¿Qué significa esto para el GRUPO IZI?

En los últimos 25 años, hemos pasado de ser una pequeña empresa dentro del sector del juego minorista en Malta a uno de los operadores de juego más importantes a nivel local. Si bien Malta siempre seguirá siendo un punto focal para nuestro Grupo, nuestro próximo gran avance es aprovechar nuestra experiencia en la industria para explotar las oportunidades internacionales. 

Haber lanzado la primera instalación de HHR fuera de EE. UU., con nuestros socios Exacta e IGT, abre un mundo de oportunidades a nivel internacional. Nuestro objetivo es replicar el modelo adoptado en Malta para aprovechar la escala de mercados más grandes en otras partes del mundo. Esta es una máxima prioridad para nuestro Grupo.

¿A quiénes consideraría sus clientes objetivo a nivel internacional?

La adopción de la tecnología HHR tiene su origen en los EE. UU., y la primera instalación tuvo lugar en 1999. Desde entonces, si bien hemos visto cambios innovadores en el producto y la tecnología en sí, los objetivos intrínsecos del producto siguen siendo los mismo. HHR ofrece a entidades como hipódromos, jockey clubes y loterías un producto de entretenimiento de juegos que tiene un atractivo masivo. Los ingresos generados por estos productos tienden a destinarse a buenas causas a través de loterías y/o para apoyar la industria de las carreras de caballos.

Nuestro objetivo es proporcionar una solución llave en mano para estas organizaciones, compuesta por un robusto sistema de HHR proporcionado por nuestro socio Exacta Services Inc., una subsidiaria de Exacta Systems, LLC, una empresa propiedad de Churchill Downs Incorporated, que tiene uno de los principales sistemas de HHR. proveedores de sistemas, con 62 ubicaciones de HHR en los EE. UU. Exacta ofrece una cartera versátil de juegos HHR en su sistema y conocimientos operativos, incluido un sistema de gestión probado. Nuestro modelo nos permite ofrecer a Hipódromos, Jockey Clubs y también Loterías una solución llave en mano que les permita cosechar los beneficios de una nueva corriente de ingresos.

¿Cuáles considera que serán los próximos pasos en este proceso de internacionalización?

Como primer paso, a principios de este mes inauguramos un nuevo centro de juegos en Malta, un proyecto que encarna nuestra estrategia. Este centro ofrece nuestra gama completa de productos de juego bajo un mismo techo, incluida, entre otras cosas, la primera instalación de HHR con más de 120 terminales de juego. Este lugar también incluye una sala de bingo con capacidad para 300 personas, equipada con la última tecnología, y una casa de apuestas deportivas. Como se mencionó anteriormente, el lugar cristaliza el concepto de escaparate internacional dentro de un ambiente en vivo. Las entidades internacionales interesadas en complementar sus ingresos actuales a través de una instalación de HHR no necesitan buscar más, solo visitan nuestra operación en Malta para obtener una imagen completa de cómo pueden aprovechar esta oportunidad.

La clave del éxito no está sólo en ver las operaciones, sino también en comprender los requisitos legales, técnicos, de infraestructura y de conectividad detrás de un proyecto como este. Hemos pasado por todo esto nosotros mismos, con el objetivo de que a otros les resulte más sencillo seguirlo. Este concepto tan simple pero poderoso es un atributo clave de nuestro éxito futuro.