Guatemala – Pide al Congreso promulgar leyes sobre juegos de azar
El Ministro de Economía de Guatemala, Antonio Malouf, instó al Congreso a implementar la Ley 4294 sobre Juegos de Azar, diciendo que atraería inversión extranjera y daría un impulso a la industria turística.
"Otros países han logrado tener una industria turística y depender del juego y de ciudades como la conocida Las Vegas", dijo Malouf.
Malouf quiere que el Congreso regule finalmente los juegos de azar para que el país cumpla con normas antilavado de dinero mucho más amplias a través de otro proyecto de ley: el Proyecto de Ley 582. La Superintendencia de Bancos ha argumentado que para que el Proyecto de Ley 582 sea eficaz, los casinos, las videoloterías, las salas de bingo y los juegos de azar El azar debe tener un organismo regulador. Esto se debe a que el Grupo de Acción Financiera Internacional de América Latina (GAFILAT) ha destacado a los casinos como vulnerables al lavado de dinero. En su Informe de Evaluación Mutua de 2015 afirmó que los casinos y las videoloterías eran especialmente vulnerables ya que no eran entidades reguladas. Los casinos fueron clasificados como de “alto riesgo” y era necesario seguir de cerca las nuevas regulaciones sobre juegos, que buscaban prevenir el lavado de dinero y la financiación del terrorismo. Además, GAFILAT afirmó que no existían medidas que impidieran a los delincuentes ser propietarios de un establecimiento de juego.
Los legisladores votaron a favor de la Ley 4294 ya en abril de 2011. En enero de 2014, la Comisión Económica proporcionó su evaluación de la ley, que luego fue modificada nuevamente por la Superintendencia de Bancos. Sin embargo, el proyecto de ley quedó estancado en el Congreso.
Alejandro Giammattei reemplazó al expresidente Jimmy Morales como Jefe de Estado de Guatemala en enero de 2020 y, como parte de una reforma económica mucho más amplia, también anunció que se cambiarían las leyes de los casinos. En octubre de 2020, el gobierno presentó su proyecto de ley contra el lavado de dinero argumentando que, si bien ya existían proyectos de ley similares, es necesario actualizarlos.
Aunque el juego está expresamente prohibido por el artículo 477 del Código Penal, los casinos y las salas de juego han proliferado ampliamente. En muchos casos albergan juegos de mesa y pueden ser de gran escala, ofreciendo una amplia variedad de juegos y pueden describirse mejor como casinos-videoloterías. Los gobernadores departamentales y el Ministerio del Interior de la República los han autorizado mediante acuerdos de licencia individual.
