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GLI África: focos de excelencia

Devon Dalbock, director general de GLI África, ofrece su visión sobre las oportunidades en la industria del juego africana a través de la estructura empresarial "similar a una matriz" de GLI y el enorme potencial de la India.

Desde la apertura de un nuevo laboratorio de última generación en Midrand en 2017, GLI África amplió sus instalaciones, celebró 20 años de acreditación ISO 17025 continua y estableció un equipo de analistas matemáticos para mantenerse al día con la demanda de los clientes. Ahora, el laboratorio ha encontrado más motivos de celebración después de alcanzar la marca de 100 empleados.

"Es un hito importante para nosotros", explica el director general para África, Devon Dalbock, que lleva más de cinco años en la empresa. “¡Yo era el empleado número 25 cuando me uní! Hemos crecido a pasos agigantados, particularmente el año pasado cuando empleamos a 58 personas en un momento desafiante para la industria.

“Gran parte de nuestro crecimiento se debe al rápido aumento de los juegos de azar y las apuestas deportivas por Internet en toda África. Hemos reforzado nuestro equipo de entrega para servir mejor a nuestros clientes y superar sus expectativas”.

Han pasado más de 25 años desde que GLI estableció su tercer laboratorio internacional en Pretoria, Sudáfrica, junto con su entonces socio de empresa conjunta, la Oficina de Estándares de Sudáfrica. Sin embargo, la apariencia empresarial de GLI África es un nombre ligeramente inapropiado en estos días.

"Nuestra estructura empresarial matricial significa que no trabajamos únicamente para el mercado africano", explica Devon. “Por supuesto, es una gran parte de lo que hacemos, pero también brindamos servicios a clientes en todo el mundo, incluidos muchos de nuestros clientes en Johannesburgo y en todo el continente africano que están buscando otros mercados como Europa, América del Sur y el resto del mundo. A NOSOTROS"

Parte de la prerrogativa de GLI África es ampliar la capacidad de los laboratorios de todo el mundo y satisfacer la demanda global en lugar de servir rígidamente como especialistas en un área. El laboratorio ofrece un medio para realizar pruebas y certificaciones a un ritmo más rápido y podría describirse como un activo más generalizado para una empresa global.

“La forma en que está estructurado nuestro negocio significa que existen focos de excelencia centrados en determinadas jurisdicciones y mercados. GLI África está aquí para complementar al equipo global y ayudarlos a alcanzar sus objetivos”.

Devon informa diariamente a Martin Britton, director general de EMEA, y se comunica periódicamente con Chris Davies y James Illingworth desde una perspectiva de ventas. Además de todos estos y otros miembros del equipo directivo de la oficina europea en Holanda, GLI África trabaja en estrecha colaboración con la oficina estadounidense.

“Somos una empresa tan integrada globalmente que me encontré tratando con gente en Las Vegas y Nueva Jersey. Esa interacción tampoco es sólo a nivel gerencial. Los equipos de la oficina de Sudáfrica pueden reportar a la gerencia desde Colorado. Básicamente, somos equipos globales que trabajan en proyectos globales.

Hoy en día, GLI cuenta con 24 laboratorios de pruebas en seis continentes, en o cerca de cada jurisdicción regulada. La empresa ha adoptado un enfoque de cumplimiento integrado con sus equipos de cumplimiento e ingeniería trabajando juntos para satisfacer la demanda de los clientes y las solicitudes de tiempo de comercialización.

“Sin embargo, es importante tener en cuenta que, si bien tenemos capacidad las 24 horas, no transmitimos proyectos en todo el mundo, sino que los entregamos a equipos de especialistas para el mercado específico en cuestión.

“Usando el juego terrestre como ejemplo, un fabricante terrestre podría lanzar un nuevo juego, enviárnoslo y decir que quiere que lo prueben en 350 jurisdicciones diferentes. Dividiríamos esto en varios equipos donde tengamos experiencia y equipo relevantes. Desde una perspectiva online, es mucho más fácil ya que no hay que considerar hardware ni máquinas tragamonedas”.

ÁFRICA – LA SITUACIÓN DE LA ACTUALIDAD

“África ha experimentado un enorme crecimiento en los últimos años y en gran medida sigue siendo un mercado no regulado. Sin embargo, hay muchos reguladores en todo el continente que ahora se están acercando a GLI para ayudarlos a implementar su marco regulatorio.

“Estamos involucrados en proyectos con varios reguladores para redactar normas técnicas para ellos. GLI desempeña un papel en el trabajo con los reguladores a través de capacitación y redacción de estándares técnicos, a menudo adoptando los estándares técnicos de GLI.

“Fuera de África Oriental y Occidental, espero visitar Etiopía en los próximos meses, algo que está empezando a dar frutos tras la aprobación de su legislación sobre juegos de azar. En otros lugares, Ruanda está creciendo y Botswana está bien regulada. Luego están Namibia y Mozambique, donde hay mucho trabajo por hacer y oportunidades que aprovechar trabajando con los reguladores para lograr que adopten los estándares GLI y, en última instancia, tener un mercado africano mejor regulado”.

Como se podría suponer, los grandes mercados de crecimiento de África son los juegos en línea y las apuestas deportivas, particularmente estas últimas. Antes de Covid, las apuestas deportivas eran una operación minorista con pequeñas tiendas omnipresentes donde quiera que fuera. Yuxtapuesto a esto está el mercado minorista de apuestas deportivas de Sudáfrica.

“Una operación minorista en Sudáfrica parece un bar deportivo donde puedes ver partidos y comer algo, mientras que en el resto de África son literalmente una pequeña tienda con un mostrador, alguien que acepta apuestas y uno, tal vez dos, Pantallas de televisión. Es un lugar al que vas para hacer tus apuestas, no un destino para pasar el rato.

“Covid hizo que muchos de esos lugares cerraran debido a las restricciones gubernamentales, lo que empujó a los jugadores al espacio en línea. El problema es que los reguladores a menudo están detrás de la curva desde una perspectiva tecnológica y carecen de comprensión”.

Fuera de Sudáfrica, la atención regulatoria persiste en las máquinas tragamonedas físicas, a pesar de que el mercado se ha trasladado en gran medida al espacio de las apuestas deportivas y en línea. Como resultado, los reguladores están continuamente a la defensiva.

En Sudáfrica se ha producido un gran cambio hacia las apuestas deportivas online. Dos provincias, Mpumalanga y Cabo Occidental, están empezando a permitir juegos online de cuotas fijas a través de operadores de apuestas deportivas. En el último mes, GLI ha experimentado un "aumento masivo" de consultas de importantes clientes globales que buscan probar y certificar sus juegos.

INDIA – LA TIERRA DE LAS OPORTUNIDADES

Devon está muy involucrado en el desarrollo de negocios y en la gestión de relaciones con los clientes en todo el continente africano, y a menudo viaja para reunirse con los reguladores y buscar nuevos negocios. Sin embargo, las millas aéreas de Devon se han disparado recientemente después de que se le asignó la tarea de explorar mercados nuevos y emergentes, concretamente la India.

Describir a la India como un mercado con un enorme potencial de crecimiento sería quedarse corto. Con una población de 1.2 millones de habitantes, unos pocos millones más o menos, hay alrededor de 400 empresas de software que se sabe que ofrecen juegos en línea, y la cifra real probablemente sea diez veces mayor. Varios estados han legalizado los juegos de habilidad en línea y uno, Meghalaya, ha legalizado los juegos de habilidad y los juegos de azar.

“India es una gran oportunidad para GLI. Es en gran medida un mercado no regulado en los estados que han comenzado a legalizar el juego, e incluso en esos mercados, esas regulaciones son laxas, sin una estructura establecida para probar estándares o requisitos. Parte de mi función abarca trabajar con los reguladores para ayudarlos a comprender la importancia de contar con buenas regulaciones y estándares técnicos”.

La visita más reciente de Devon fue para hablar con los reguladores sobre la incorporación de estándares técnicos y reunirse con operadores, proveedores potenciales y fabricantes. Las apuestas deportivas en la India siguen siendo ilegales, pero estimaciones recientes valoran el mercado en 150 millones de dólares al año.

Debido a esta ilegalidad, muchos operadores de apuestas deportivas operan con licencias en jurisdicciones como Curazao y Malta con direcciones de dominio indias. “Estos sitios están claramente dirigidos al mercado indio en términos de apariencia. Los reguladores deben comprender cómo pueden aprovechar los juegos en línea en lugar de que estas empresas se basen en ganancias extraterritoriales.

“La forma en que aprovechan la oportunidad de los juegos en línea se reduce a cómo los regulan y protegen a sus jugadores. En definitiva, el trabajo que estamos haciendo en India es posicionarnos como un laboratorio de pruebas para el mercado. Continuaremos monitoreando y explorando las oportunidades para nosotros en la India”.