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China – Junkets cierra salas VIP de Macao para expandirse internacionalmente

Con un endurecimiento de las visas de tránsito y una continua represión de la austeridad para los jugadores chinos, los operadores de viajes de Macao ahora están buscando en el extranjero nuevas oportunidades para realizar envíos a sus bases de jugadores VIP.

Los operadores de junkets ayudaron a generar el 60 por ciento de los 44 mil millones de dólares en ingresos de casinos de Macao en 2014. Pero ahora una gran cantidad de junkets, incluidos Gold Moon, Suncity, Heng Sheng Group, David Group, Tak Chun, JimeiGroup, Golden Group, Mega Stars y Golden Dragon, están todos buscan nuevas oportunidades mientras la campaña anticorrupción de China continúa disuadiendo a los jugadores de casinos que gastan más de visitar los casinos en Macao. El analista de IGamiX, ​​Ben Lee, la describió como "la mayor fase de expansión jamás realizada" para los operadores de junket.

Gold Moon Group confirmó que había cerrado una sala VIP de 16 mesas en Sands Cotai Central de Sands China. Mencionó oportunidades en Filipinas, Vietnam y Australia, en medio de una caída en los negocios en Macao, como las razones del cierre. Gold Moon también opera salas VIP en Altira de Melco Crown; Galaxia Macao; Wynn Macau y Pharaoh's Palace Casino en el Landmark Hotel.

Mientras el gobierno central exige que Macao diversifique su economía del juego, Gold Moon dijo que estaba haciendo lo mismo, destacando su negocio de souvenirs de comida en Hong Kong, sus restaurantes de mariscos en Macao y sus aspiraciones futuras de abrir una agencia de turismo en Macao. Prevé que la mitad de su futuro negocio de viajes se realizará fuera de Macao.

David Group confirmó que cerrará tres de sus siete salas diseñadas para grandes apostadores en los casinos de Macao debido a la desaceleración del negocio.

Frank Ng, director de Comunicaciones Corporativas del Grupo David, lo describió como "un ajuste de nuestra estrategia comercial".

Dijo que la empresa reabriría las salas cuando el mercado lo demande. Al igual que Gold Moon, vinculó sus decisiones de buscar en otros lugares con las directrices del gobierno para convertir la ciudad en un destino turístico global.

Reveló que David Group ya estaba llevando jugadores VIP a países asiáticos con procesos de aprobación de visas más relajados, incluidos Filipinas, Vietnam y Corea del Sur. Planea agregar a Australia a esa lista para fines de 2015 y luego, en algún momento, a Europa.

Heng Sheng, uno de los operadores de viajes turísticos más nuevos de Macao, comenzó su expansión en los mercados internacionales a principios de este año y ya firmó acuerdos con el Crown Casino de Danang en Vietnam y el Walkerhill Casino en Corea del Sur. El plan es abrir salas VIP y luego adquirir una participación en el casino real.

Suncity ya tiene una empresa conjunta en el complejo Cagayan Holiday and Leisure en el norte de Filipinas, mientras que Jimei opera dos complejos turísticos en Filipinas, así como un crucero casino desde Hong Kong.

El secretario de Economía y Finanzas de Macao, Lionel Leong Vai Tac, reaccionó a los cierres diciendo: "Estamos prestando atención y los servicios pertinentes se ocuparán de estos asuntos".
Añadió que el gobierno estaba "extremadamente preocupado" y podría modificar las reglas de la industria sobre la concesión de licencias para viajes turísticos si fuera necesario.

La decisión de diversificarse fuera de Macao se viene gestando desde hace algún tiempo para los operadores de junket. En verano, Amax Holdings, que cotiza en Hong Kong, firmó una carta de intención no vinculante para comprar una participación del 51 por ciento en Southern Ruby, nacida en Samoa, que tiene los derechos para construir y operar un casino en el Lara Park Hotel en Girne, Northern. Chipre y adquirir una participación del 10 por ciento en el hotel. Esto se produjo tras la compra de una participación mayoritaria en un negocio relacionado con la lotería ubicado en Guangxi, China.