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Presidente Plousis: Ofreciendo segundas oportunidades

Al pronunciar el discurso de apertura del segundo día de la Cumbre de la IAGA en Boston, el presidente de la Comisión de Control de Casinos de Nueva Jersey, James T. Plousis, presenta “Un camino a seguir para que los juegos se asocien para abordar la epidemia de abuso de sustancias”.

La industria del juego, estrictamente regulada, puede proporcionar un camino a seguir como socio en el trabajo crítico de abordar la epidemia de abuso de sustancias. Desde 1977 hasta 2020, la Comisión de Control de Casinos de Nueva Jersey no podía por ley otorgar una licencia de empleado clave de casino a cualquier persona condenada por ciertos delitos descalificados en virtud de la Ley de Control de Casinos.

De conformidad con la nueva legislación firmada por el Gobernador Phil Murphy, a partir del 21 de enero de 2020, la Comisión ahora puede otorgar una licencia a cualquier persona que complete exitosamente el Tribunal de Recuperación, brindando oportunidades que cambian la vida y objetivos profesionales.

Con una carrera de toda la vida en el cumplimiento de la ley, el presidente de la Comisión de Control de Casinos de Nueva Jersey, James Plousis, tiene una comprensión progresiva de cómo garantizar que los ex delincuentes no violentos que han cambiado sus vidas para mejor puedan mantener ese cambio.

Su visión y deseo de garantizar que la Comisión siga siendo un socio y catalizador clave en la promoción del bienestar general, la salud y la prosperidad de Atlantic City, la región del Gran Atlantic City y el Estado de Nueva Jersey en su conjunto es una misión principal de la Comisión. .

De conformidad con ese compromiso, el presidente Plousis ha permitido que la Comisión se acerque a la comunidad local y participe en un alcance más amplio de solicitantes de todas las credenciales disponibles, no solo de la competencia de la Comisión de licencias de empleados clave de casinos. El presidente Plousis ofreció con gusto su apoyo cuando miembros de la comunidad se acercaron a él pidiendo la asistencia de la Comisión.

Durante más de 45 años, la Comisión ha sido el estándar de oro para la regulación, no sólo en Nueva Jersey, sino en todo el mundo. Y ahora, en una de las jurisdicciones más estrictamente reguladas, Nueva Jersey puede brindar a las personas que lo merecen una segunda oportunidad. La buena gente comete errores. Al final, muchas de estas personas pueden acabar siendo excelentes empleados.

El G3 entrevistó al Presidente Plousis antes de su discurso de apertura en la Cumbre de la IAGA en Boston.

Presidente Plousis, ¿cuál es el mensaje que busca transmitir a la audiencia en la Cumbre de la IAGA en Boston?

El mensaje más importante es que la industria del juego es la industria más regulada del mundo y si podemos atacar a las personas que han estado involucradas con el sistema de justicia penal, entonces cualquier otra industria debería poder hacerlo también.

¿Se trata de una iniciativa recién anunciada o ya se ha implementado?

En 2019, comenzamos a trabajar con el senador estatal local, Chris Brown, a quien los ejecutivos de casinos se habían puesto en contacto con respecto a cambiar la ley que significaba que si estaba involucrado con el sistema de justicia penal en los EE. UU., no podía obtener una licencia clave. .

Una licencia clave es el mayor de dos niveles de licencia en Nueva Jersey, la licencia de registro para empleados regulares y la licencia clave si está en un puesto de supervisión. Necesita una licencia clave para ascender en la estructura administrativa de un casino.

Trabajando con el senador Brown y el gobernador Phil Murphy, aprobamos una ley que significaba que si completa con éxito el Tribunal de Recuperación, que es un procedimiento muy intenso, es elegible para obtener una licencia clave. Fue un gran paso adelante, ya que desde 2020, cuando el gobernador Murphy firmó la legislación, los solicitantes pueden solicitar una licencia clave aunque hayan cometido un delito de drogas.

Desde que se aprobó la ley, ¿cuántos han pasado por el programa hacia el empleo?

Bueno, irónicamente con Covid-19, todo se desvió porque todo estuvo cerrado durante seis meses, por lo que ahora estamos volviendo a la normalidad. Hemos capturado algunas cifras, pero con los cierres y Covid las cifras en este momento no significan nada.

¿Quién inició este proyecto?

Mi experiencia es que he estado en la aplicación de la ley toda mi carrera. Antes de ser presidente de la Comisión de Control de Casinos, fui presidente de la Junta Estatal de Libertad Condicional. Al comenzar mi puesto actual, me reuní con todos los ejecutivos de los casinos y les pregunté si tendrían una mente abierta a la hora de contratar personas que hayan estado en el sistema de justicia penal y hayan pagado sus cuotas a la sociedad.

Senté las bases con el ejecutivo del casino y luego el senador Chris Brown tomó el relevo al igual que el gobernador Phil Murphy, ya que estaban muy interesados ​​en darle a la gente una segunda oportunidad.

¿Cuáles fueron los comentarios que recibió?

Tengo que darle mucho crédito a las agencias reguladoras, ya que tenían una mentalidad abierta y algunos de ellos lo apoyaron muy abiertamente, al igual que muchos de los ejecutivos de los casinos. Joe Jingoli de Hard Rock en Atlantic City estuvo muy activo, se unió de inmediato y fue una de las personas que encabezó esta iniciativa.

¿En qué medida el proyecto tiene que ver con el alcance comunitario, en comparación con la escasez de personal en los casinos estadounidenses?

Tiene dos aspectos: los casinos, tanto en Estados Unidos como en todo el mundo, están ubicados en áreas urbanas en las que hay altas concentraciones de personas involucradas en el sistema de justicia penal. Esto ayuda a los residentes locales a entrar y prosperar en la industria del juego, lo cual es clave.

Ahora puedes empezar desde abajo y avanzar hacia arriba si tienes el talento. Y la otra dinámica, como usted menciona, es la escasez de mano de obra, lo que ha significado que el momento de esta iniciativa haya sido muy crítico.

Los nueve casinos de Nueva Jersey, a principios de mayo de 2022, tenían un total combinado de 2,500 posiciones abiertas. En una feria de empleo celebrada en abril, las cifras mostraron que había 1,300 puestos de trabajo a tiempo completo y el resto era estacional y a tiempo parcial.

El 28 de abril, llevamos a cabo una Feria de Empleo para Veteranos y de Reingreso, donde invitamos a personas del Tribunal de Recuperación y de las casas de transición del área a postular para empleos. En total asistieron a la feria 73 personas.

¿El escrutinio de la licencia es el mismo? ¿El proceso es más largo, más corto o igual?

Es el mismo proceso para las personas involucradas en el sistema de justicia penal, pero durante la investigación de antecedentes verificaremos que hayan completado exitosamente el Tribunal de Drogas o Recuperación, lo que los hace elegibles. Si estuvieran tras las rejas en una institución y cumplieran como Tribunal de Recuperación allí también.

¿Hay algún reparo en el escrutinio público si en el futuro se produjera alguna infracción que involucrara a personas de este programa?

Creo que sobrevivirá a ese escrutinio. Siempre habrá un mal actor, pero creo que la gran mayoría prosperará en el negocio del juego. Y existen algunas protecciones, vínculos que pueden ayudar y beneficios fiscales por contratar a alguien del sistema de justicia penal. Hay muchas ventajas para la industria al asumir este riesgo.

En términos de asumir un riesgo, ¿qué tan grande o pequeño es para un operador?

Según mi experiencia procedente de la Junta de Libertad Condicional, algunos de estos hombres y mujeres terminan siendo los mejores empleados del empleador. Algunos de ellos simplemente quieren esa segunda oportunidad y la ven como una gran oportunidad, especialmente en una industria en la que pueden progresar de rango si trabajan duro.

En la mayoría de los casos aprecian la oportunidad. Una vez más, habrá algunos que no lo harán y terminarán siendo despedidos de su puesto, pero la gran mayoría lo logrará.

¿Considera que esto se convertirá en un modelo a seguir para otras jurisdicciones, tanto en Estados Unidos como a nivel internacional?

Sí. Durante 44 años, Nueva Jersey ha sido el estándar de oro en materia de juegos en todo el mundo. Hemos recibido visitantes de Aruba, Japón, Virginia, Pensilvania y muchos otros estados y naciones que buscan emular nuestros estándares.

Creo que la gente en la industria conoce nuestra reputación y entiende que si Nueva Jersey puede brindar esta oportunidad a las personas en el sistema de justicia penal, creo que otros estados podrían seguirlo y otros países.

La ley señala el abuso de drogas en lo que respecta al programa de licencias, ¿cuál es la magnitud del problema que usted busca resaltar y, en cierta medida, abordar?

En Estados Unidos el año pasado tuvimos más de 100,000 muertes por sobredosis. Sigue siendo una epidemia. Para darle un poco de contexto, tenemos más de dos millones de personas bajo custodia en los Estados Unidos, y el 70 por ciento de ellos están encarcelados por abuso de sustancias.

La gran mayoría se debe a las drogas, algunas drogas poliadictas, algo de alcohol, pero la gran mayoría están relacionadas con las drogas. Creo que lo positivo es que estamos reconociendo el problema. No es un estigma pasar por el Tribunal de Recuperación y tener éxito.

Ese es el mensaje positivo que estamos enviando y creo que todos en la industria reconocen que el abuso de sustancias es un problema nacional, pero no está saliendo a la luz.

¿Qué es el Tribunal de Recuperación para nuestros lectores fuera de los EE. UU. y qué implica el proceso de calificación del sistema?

Hemos tenido un Tribunal de Tratamiento durante unos 15 años en Nueva Jersey, que ha evolucionado hasta convertirse en un Tribunal de Recuperación. Solicita ingresar al programa que puede acortar su sentencia o incluso desviar su sentencia de la privación de libertad.

Hay reuniones semanales y hay que asistir a clases de abuso de sustancias, en las que hay monitores. Puede llevar hasta cinco años graduarse del Tribunal de Recuperación. Mucha gente suspende el programa, pero la mayoría lo completa. Es muy intenso, pero la tasa de éxito también es muy alta.

¿Tiene una estimación del tipo de números que espera aplicar y aceptar la oferta para unirse a la industria del juego como resultado de la ley?

Tenemos un casino aquí que está hablando directamente con el Departamento Correccional para llevar a cabo capacitación con personas bajo custodia para que cuando sean liberadas puedan solicitar inmediatamente un trabajo en la industria.

No hay duda de que la escasez de diseño está abriendo puertas que se habrían cerrado en el pasado. Parte de esto también es un programa educativo, ya que históricamente la gente ha sido consciente de que

“En Estados Unidos el año pasado tuvimos más de 100,000 muertes por sobredosis. Sigue siendo una epidemia. Para darle un poco de contexto, tenemos más de dos millones de personas bajo custodia en los Estados Unidos, y el 70 por ciento de ellos están encarcelados por abuso de sustancias.

“La gran mayoría por drogas, algunas drogas poliadictas, algo de alcohol, pero la gran mayoría están relacionadas con las drogas. Creo que lo positivo es que estamos reconociendo el problema. No es un estigma pasar por el Tribunal de Recuperación y tener éxito. Ese es el mensaje positivo que estamos enviando y creo que todos en la industria reconocen que el abuso de sustancias es un problema nacional, pero no está saliendo a la luz”.

si tuvo un pasado en el sistema de justicia penal que automáticamente lo descartó de un puesto en la industria del juego. Estamos tratando de derribar esa barrera y difundir ese mensaje.

¿El programa tiene que demostrar su éxito durante un período prolongado antes de ser adoptado fuera de Nueva Jersey, o es una idea que ya está completamente preparada?

En la Cumbre de la IAGA tengo la intención de darles a los delegados ejemplos directos de casos en Nueva Jersey para brindarle a la gente datos sólidos. Creo que la industria está preparada para correr el riesgo con alguien que podría apreciar más el trabajo porque es una segunda oportunidad.

Uno de los ejemplos es el siguiente:

Gerente General, Harrahs Resort Atlantic City: “Presidente Plousis, tenemos dos personas, una que trabaja en audiovisual y la segunda en seguridad. Ambas personas son muy trabajadoras y rápidamente se han convertido en miembros valiosos de nuestro equipo. Confío en que uno esté a punto de ascender porque lo está haciendo tan bien. También sé que contratamos personas con delitos pasados ​​todo el tiempo.

“No publicitamos este hecho porque lo consideramos un asunto confidencial. Estos solicitantes siempre parecen estar más ansiosos y dispuestos a trabajar que otros candidatos que no han tenido antecedentes. Generalmente creemos en las segundas oportunidades. Tanto para los miembros actuales del equipo como para nuestros solicitantes”.