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El mejor asiento de la sala: el director ejecutivo de Aristocrat, Craig Toner

Apenas un mes después de su nombramiento, G3 entrevistó a Craig Toner, CEO de Aristocrat Gaming en ICE Barcelona 2025. En esta entrevista exclusiva, comparte sus ideas sobre innovación, crecimiento del mercado y lo que viene para Aristocrat Gaming bajo su liderazgo. 

Siete años en Aristocrat como director financiero y vicepresidente ejecutivo de operaciones. ¿Qué experiencia aporta al puesto de director ejecutivo?

Me incorporé a Aristocrat en 2017, inicialmente con base en Australia y a cargo de la región Asia-Pacífico. Dieciocho meses después, mi área de competencias se amplió para incluir Europa, antes de asumir el cargo de director financiero en 2018. Durante mi permanencia en el área de finanzas, trabajé en estrecha colaboración con los equipos de ventas y marketing en cuestiones de estrategia, ejecución y asociaciones con clientes clave, lo que me permitió comprender en profundidad nuestra base de clientes. 

Como vicepresidente ejecutivo de operaciones en 2020, gestioné el abastecimiento estratégico, la gestión de la demanda y la logística. Mi experiencia operativa, que incluye funciones anteriores en Lion, una empresa líder de bebidas de Australasia, me ha proporcionado una amplia perspectiva en finanzas, cadena de suministro, estrategia y fusiones y adquisiciones. Estas experiencias han dado forma a mi enfoque de liderazgo al asumir el puesto de director ejecutivo.

¿Cómo describiría su estilo de gestión y las cualidades que aporta al puesto de CEO?

La colaboración es fundamental para mi estilo de liderazgo. Me concentro en reunir a equipos diversos para impulsar la integración y la innovación. A medida que integramos NeoGames y establecimos Aristocrat Interactive, existe una oportunidad significativa de presentar un frente unificado a nuestros clientes. Mi objetivo es fomentar una mentalidad de "One Aristocrat", asegurando una colaboración fluida en todas las áreas de la empresa.

A medida que Aristocrat y Aristocrat Interactive se unen, ¿cuáles son los elementos más importantes que hay que tener en cuenta?

Impulsar la sinergia y la escalabilidad es fundamental. Nos centramos en aprovechar las fortalezas de un área y replicarlas en otras. Una mentalidad continua de “One Aristocrat” es esencial para garantizar el compromiso y la colaboración. Por ejemplo, nuestra presencia en ICE Barcelona demostró esta integración, con Aristocrat Gaming y Aristocrat Interactive exhibidas en un solo stand. Es un ejemplo tangible de nuestro enfoque unido y la amplitud del talento, la experiencia y los productos que ofrecemos tanto en plataformas físicas como digitales.

¿Están reconociendo los clientes las nuevas oportunidades que ofrecen Aristocrat y Aristocrat Interactive?

Sí, por supuesto. En eventos como ICE, los clientes se sienten atraídos por innovaciones como Phoenix Link y el gabinete Baron Upright. Estos productos dan vida a nuestra creatividad y resaltan cómo podemos generar valor para sus negocios. Al mismo tiempo, analizamos sus aspiraciones en línea y cómo podemos respaldarlos en todos los aspectos de sus operaciones. Este enfoque multifacético cambia la conversación de las asociaciones transaccionales a las estratégicas.

¿Qué significa “One-Stop Shop” (OSS) para Aristocrat en el futuro?

OSS representa nuestra capacidad de combinar contenido excepcional y hardware galardonado con una estrategia multicanal que respalda el crecimiento de los clientes. Este enfoque garantiza que los títulos de Aristocrat Gaming se integren a la perfección en las ofertas de Aristocrat Interactive, creando una experiencia de juego consistente y atractiva.

¿Veremos entonces los títulos de Aristocrat Gaming en las plataformas de Aristocrat Interactive?

Por supuesto. Nuestra estrategia consiste en aprovechar el contenido terrestre de mayor rendimiento y potenciar su presencia en línea. Por ejemplo, el éxito de Buffalo a la hora de captar una cuota de mercado significativa en línea demuestra el potencial. Mantener una experiencia de juego consistente en las plataformas terrestres y en línea es fundamental para esta estrategia.

¿Cuál es la propuesta de valor más significativa que Aristocrat ofrece ahora a los operadores terrestres?

Nuestra capacidad para combinar innovación, contenido excepcional, marcas reconocidas y hardware de vanguardia nos distingue. Nos esforzamos por mejorar las experiencias de los jugadores y, al mismo tiempo, impulsar el crecimiento de nuestros clientes. Nuestro compromiso a largo plazo va más allá de las relaciones transaccionales; nuestro objetivo es ser socios estratégicos que ayuden a los operadores a crecer de manera sostenible.

¿Cuáles son sus principales objetivos como CEO?

Mi enfoque gira en torno a las tres P: personas, productos y alianzas. Mi función es liderar la división de juegos y garantizar la colaboración cruzada con los juegos en línea y sociales en los mercados regulados, ofreciendo “One Aristocrat” a nuestros clientes. Al impulsar la innovación y la ejecución, nuestro objetivo es mantener nuestro liderazgo en la primera línea. Por ejemplo, nuestra reciente exhibición de drones en el Casino Café de Paris de Monte-Carlo Société des Bains de Mer para el lanzamiento internacional de Phoenix Link ejemplifica cómo estamos combinando creatividad y ejecución.

¿Qué diferencia supuso presentar Aristocrat Gaming y Aristocrat Interactive en un único stand en ICE Barcelona?

Fue la primera versión de “One Aristocrat” en acción. Tanto interna como externamente, este enfoque unificado refuerza nuestra plataforma integral y nuestra oferta de contenido. Ahora, se trata de ejecutar plenamente esta visión para generar el máximo impacto.

¿Qué hizo que NeoGames fuera la opción perfecta para Aristocrat?

La sólida tecnología de NeoGames, sus operaciones comprobadas y la variedad de soluciones en iGaming, apuestas deportivas y lotería en línea lo convirtieron en un socio ideal. Su presencia establecida y sus relaciones a largo plazo con los clientes nos permitieron concentrarnos en ampliar nuestro contenido en múltiples canales sin grandes desafíos de integración.

¿Qué es lo que más te entusiasma del stand de Aristocrat en ICE para 2025?

Estoy muy emocionado por el lanzamiento del gabinete Baron Upright, que incorpora tecnología avanzada y una cartera diversa de juegos, entre los que se incluyen Ju Cai Jin Gui, Mo' Mummy, Fortune Harmony y Bao Bao Riches. Además, Phoenix Link se basa en el éxito de Dragon Link y Lightning Link, y ofrece algo para cada tipo de jugador. Esta amplitud de contenido garantiza que podamos satisfacer una amplia gama de preferencias de los jugadores.

¿Cómo priorizáis los canales para el desarrollo de juegos?

Nos centramos en la escala y la accesibilidad. Nuestro objetivo es ofrecer contenido a los jugadores dondequiera que elijan jugar, ya sea en un casino, en el tren o en casa. Este enfoque que prioriza al jugador respalda nuestra visión de brindar "el mejor asiento de la casa".

¿Cuál fue para ti el momento más destacado en ICE Barcelona?

Lo más destacado fue la gran interacción con los clientes. A pesar de no estar en el tradicional salón ICE en tierra, tuvimos reuniones consecutivas con los clientes. Esto reforzó la solidez de nuestro contenido y la confianza que los clientes depositan en nosotros para ofrecer soluciones innovadoras.