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Reino Unido – BGC dice que la Lotería Nacional debería contribuir al impuesto nacional por daños al juego del NHS

El Gobierno ha anunciado recientemente una consulta para solicitar opiniones sobre un nuevo impuesto legal a los operadores de apuestas de todos los tamaños, para realizar más cambios en la forma en que la industria proporciona investigación, educación y tratamiento a los jugadores problemáticos y abordar los daños relacionados con el juego.

El Consejo de Apuestas y Juegos ha destacado que la industria ya está donando millones, "apoyando a las organizaciones benéficas de primera línea que realizan este trabajo vital", y agregó que la Lotería Nacional también debería incluirse en el impuesto.

La contribución de la Lotería Nacional a GambleAware durante los últimos tres años ha sido aproximadamente el 0.01 por ciento de su rendimiento bruto del juego (GGY) anual. Esto equivale a una donación media de unas 440,000 libras esterlinas cada año en un GGY de unos 3.5 millones de libras esterlinas. Si bien los miembros del BGC contribuyeron con más de 50 millones de libras esterlinas entre 2022 y 23, parece absurdo que deban obtener un pase gratuito cuando se trata de financiar RET.

Brigid Simmonds OBE, presidenta del Consejo de Apuestas y Juegos, dijo: El BGC estaba a favor de pasar del impuesto voluntario actual a uno obligatorio para brindar la seguridad financiera que las organizaciones benéficas necesitan. De hecho, se lo propusimos al Gobierno antes del Libro Blanco, publicado en abril. Sin embargo, tenemos algunas preocupaciones sobre la consulta actual. Nunca hemos estado a favor de un enfoque general que ignore la diversidad de nuestros miembros, ya que algunos miembros tienen costos desproporcionadamente más altos, como casas de apuestas, salas de bingo y casinos. Y creemos que debería aplicarse a todos los operadores, incluida la Lotería Nacional, sin afectar las buenas causas que apoya”.

Añadió: “Cuando se estableció el Consejo de Apuestas y Juegos en 2019, una de las primeras cosas que hicimos fue trabajar con nuestros miembros para aumentar significativamente las contribuciones a los servicios de Investigación, Educación y Tratamiento (RET) para abordar estos problemas bajo el impuesto voluntario actual. acuerdo, con fondos administrados de forma independiente por GambleAware. Para ser claros, este impuesto voluntario existe desde hace más de dos décadas. Sin embargo, nuestros miembros más importantes reconocieron que requería más fuerza financiera y prometieron £100 millones adicionales durante cuatro años”.

Esos miembros han ido más allá y habrán donado 110 millones de libras esterlinas para marzo de 2024, ayudando a sostener y proteger una red madura, entrelazada y altamente capacitada de proveedores de TER del tercer sector, que cuentan con décadas de experiencia en este campo.

Las tasas de problemas con el juego siguen siendo bajas y estables, aproximadamente el 0.4 por ciento de la población adulta de Inglaterra, según la encuesta de salud más reciente del NHS. Pero cuando la gente lucha, a menudo es esta red la que acude en su ayuda. De hecho, alrededor del 85 por ciento de todos los jugadores problemáticos que reciben tratamiento en Gran Bretaña lo son en el tercer sector.

La Sra. Simmonds añadió: "Contrariamente a lo que afirman los activistas contra el juego, nuestros miembros no tienen voz y voto sobre cómo se gastan estos fondos y las donaciones de RET sólo se destinan a organizaciones independientes acreditadas por la Comisión de Juego para prestar estos servicios críticos".

Y si bien el nuevo impuesto propuesto incluye una escala móvil, como pidió el BGC, le preocupa el impacto en las casas de apuestas independientes en las calles principales en apuros, que han luchado por recuperarse después de la pandemia e incurren en costos fijos desproporcionadamente más altos, como personal y locales.

Según la propuesta actual, se espera que los centros de juegos para adultos, que también operan en la calle principal, paguen el 0.1 por ciento.

La señora Simmonds comentó: “Será un trago amargo para las casas de apuestas independientes que tienen costos similares pero se espera que contribuyan cuatro veces más. Nos han dicho que este impacto desproporcionado probablemente resultará en pérdidas de personal y podría provocar el cierre de algunas casas de apuestas independientes. Su preocupación es real: más de 170 casas de apuestas independientes han cerrado desde 2019, una reducción del 25 por ciento”.

“Aunque no tenemos voz y voto sobre cómo se distribuye actualmente este dinero y tampoco buscamos uno bajo el nuevo impuesto legal, estamos preocupados por el futuro de la financiación de una red de más de 120 centros de tratamiento de problemas de juego del tercer sector. y muchos programas educativos que podrían verse en riesgo por las propuestas contenidas en la consulta del Gobierno”, agregó.

Actualmente, las clínicas del NHS tratan principalmente a aquellos clasificados como jugadores trastornados o adictos, un subconjunto mucho más pequeño de jugadores problemáticos, y la gran mayoría de los jugadores problemáticos reciben asesoramiento y apoyo de organizaciones benéficas del tercer sector, que tienen una tasa de éxito muy alta.

Esas organizaciones benéficas incluyen GamCare, con más de 200 miembros del personal, que han impartido más de 38,000 sesiones de tratamiento estructuradas entre 2022 y 23. O YGAM, que ha llegado a dos millones de jóvenes con material educativo sobre los peligros del juego problemático. O Gordon Moody, que gestiona el único centro residencial de atención para mujeres jugadoras con problemas del país.

Según la consulta, la gran mayoría de la financiación, entre el 40 y el 60 por ciento, se destinará al NHS, que actualmente trata a menos jugadores problemáticos que el tercer sector. Mientras tanto, entre el 10 y el 20 por ciento se destinará a la investigación y entre el 15 y el 30 por ciento a la prevención y la educación.

"Este nuevo modelo de financiación debe proteger al tercer sector, estos son los expertos, deberían disponer de financiación sostenible para su futuro a largo plazo, o el impuesto ya no será adecuado para su propósito", dijo la señora Simmonds. "En cambio, será un impuesto hipotecado para recaudar fondos para el NHS en un momento en que muchos parlamentarios conservadores han dicho que se opondrían a nuevos impuestos".

“Nuestra misión de elevar los estándares y abordar los problemas con el juego y los daños relacionados con el juego perdura y está respaldada por importantes contribuciones financieras. Cualquier nuevo impuesto que sustituya al actual debe sostener este trabajo vital, no deshacerlo. A medida que avanzamos hacia un nuevo modelo de financiación para RET, no podemos arriesgarnos a tirar el bebé junto con el agua del baño. Ese es el mensaje que llevaremos al Gobierno”.