A 100 días del Mundial: cómo sacarle provecho a los deportes virtuales
Steven Spartinos, codirector ejecutivo de Kiron Interactive, sostiene que los operadores que posicionan los juegos virtuales como un producto complementario siempre activo pueden captar nuevos apostadores durante el torneo, sortear las diferencias horarias y retener a los jugadores una vez que suena el silbato final.
Estamos a solo unos meses del Mundial de 2026. Cada cuatro años, como un reloj, el torneo da inicio a las mismas conversaciones en la industria del iGaming y las apuestas deportivas.
Los operadores empiezan a especular sobre cómo captar más apostadores y, fundamentalmente, cómo retenerlos una vez finalizado el torneo. Durante este período, las apuestas deportivas tradicionales cobran protagonismo, dejando a los casinos y los deportes virtuales a menudo en segundo plano.
Sin embargo, aquí es donde muchos operadores se equivocan. El Mundial no solo es el evento más importante en apuestas deportivas, sino también en la industria del iGaming, y para los deportes virtuales, la oportunidad es enorme.
Una afluencia de nuevos apostadores
Al igual que el Grand National en el Reino Unido o el Super Bowl en Estados Unidos, la Copa Mundial no es solo un evento que atrae a los apostadores habituales. El torneo atrae a aficionados ocasionales y apostadores ocasionales, así como a principiantes, de una forma que ninguna otra competición puede igualar.
En los deportes virtuales, la afluencia de nuevos apostadores puede ser significativa. Los nuevos apostadores suelen ser mucho más abiertos que los más experimentados, quienes prefieren apostar en uno o dos deportes y rara vez pasan de la página principal de sus casas de apuestas favoritas.
Los operadores con ofertas de deportes virtuales, bien posicionados dentro de sus casas de apuestas, pueden sacar provecho de esto.
Mantener a los jugadores comprometidos
Aunque el Mundial dura un mes, la cantidad de fútbol televisado disminuye a medida que avanza el torneo. Hay 72 partidos en la fase de grupos, que abarcan básicamente las dos primeras semanas del torneo. Después, solo quedan 32 partidos de la fase eliminatoria, con descansos en el calendario entre cada fase y los últimos encuentros.
Los apostadores que participan en el torneo pueden buscar opciones entre los partidos de la fase de grupos o durante las últimas etapas de las rondas eliminatorias. Los deportes virtuales ofrecen una excelente opción. No deben sustituir al fútbol real, sino complementarlo.
Otro gran reto para los operadores este año serán las diferencias horarias. No es ningún secreto que gran parte del volumen de apuestas para el Mundial provendrá de los principales mercados europeos, especialmente del Reino Unido, pero el hecho de que casi un tercio de los partidos del torneo se celebren de madrugada sin duda afectará el número de apuestas realizadas.
Afortunadamente para los operadores que promocionan correctamente sus productos de deportes virtuales, existe una alternativa. Los deportes virtuales operan básicamente bajo las condiciones del operador, ofreciendo a los apostadores una experiencia de apuestas las 24 horas. Esto permite a los apostadores tener algo en qué apostar si no pueden asistir a algunos partidos y captar su atención durante todo el torneo.
Durante lo que sin duda será el mes más activo del año en cuanto a participación de los apostadores, poder mantener esa participación cuando no hay partidos o cuando las zonas horarias se están convirtiendo en un problema brinda una oportunidad atractiva para generar ingresos.
Por supuesto, muchos operadores también intentarán encontrar la manera de ofrecer sus productos de casino a esta creciente base de clientes. Tradicionalmente, las tragamonedas basadas en el fútbol y la Copa del Mundo no han tenido el impacto deseado por los desarrolladores y operadores, y el mercado puede saturarse con los mismos temas y mecánicas rápidamente en los meses previos al Mundial.
Los deportes virtuales son excelentes para acortar distancias. Ofrecen a los nuevos apostadores la oportunidad de familiarizarse con apuestas más dinámicas y eliminan el apego emocional que suelen tener las apuestas deportivas tradicionales. Esto puede ser una excelente manera de adaptarse a diferentes mecánicas y estilos de apuestas, lo que los convierte en un excelente puente entre las apuestas deportivas y los productos de casino.
Retener jugadores después del torneo
Finalmente, cuando suene el pitido final del torneo el 19 de julio, muchas casas de apuestas tendrán un problema. Tienen una audiencia muy activa, pero no habrá más partidos importantes de fútbol durante un mes.
Las principales competiciones europeas: la Premier League, La Liga, la Bundesliga y la Serie A, no se reanudarán hasta mediados de agosto, lo que significa que las casas de apuestas corren el riesgo de perder la audiencia que tanto trabajaron para conseguir para la Copa del Mundo.
Una vez más, aquí es donde los deportes virtuales pueden convertirse en una excelente herramienta para retener a los jugadores. Retener a los apostadores después del torneo será un gran desafío, pero si se utilizan correctamente, ayudarán a los operadores a cerrar esa brecha y a retener a los apostadores que tanto dinero han invertido en adquirir.
A menos de 100 días del gran inicio en la Ciudad de México el 11 de junio, ahora es el momento de que los operadores evalúen su estrategia de deportes virtuales y se den cuenta de que, en lugar de ser una ocurrencia de último momento, los deportes virtuales podrían ser una de las herramientas de participación y retención más poderosas que tengan a su disposición este verano.
